关于巨型人工智能数据中心的讨论固然重要，但正如CNBC视频报道恰如其分地指出的那样，若缺乏通信网络，这些设施无异于废置的仓库。连接各大洲的海底光缆基础设施如同支撑全球运转的神经网络，正获得持续增长的投资——未来两年投资额将高达130亿美元。
据CNBC披露，这一金额约为2022-2024年投资规模的两倍，主要推动力正是Meta、亚马逊（Amazon）、微软（Microsoft）与谷歌（Google）等科技巨头。报告指出，现有海底光缆总长度已覆盖约110万公里，且每年持续扩展。全球最大海底光缆制造商兼铺设商阿尔卡特（Alcatel）的保罗·加布拉（Paul Gabla）透露，过去十年间，科技巨头约占该市场份额的50%。
亚马逊的Fastnet项目将横跨从美国马里兰州至爱尔兰的漫长距离，但这仅是冰山一角。值得注意的是，Meta的宏伟工程Project Waterworth计划再铺设5万公里光缆，成为史上最大规模海底项目，其路径几乎沿着海洋允许的最短环球路线延伸。
同一公司正在推进的2Africa项目旨在用4.5万公里光缆串联整个非洲及部分欧洲地区。去年七月，谷歌宣布推出受太阳启发的Sol光缆，连接佛罗里达、百慕大、亚速尔群岛与西班牙。该线路是对现有途经相同节点但走向不同的Nuvem（葡萄牙语意为“云”）系统的补充。微软也加入战局，正通过三条海底光缆加强爱尔兰与英国的连接。
然而这片蓝海并非仅有创新与聊天机器人。海底光缆断裂风险日益加剧，一旦受损可能导致整个国家与互联网隔绝，造成极其严重的后果。网络安全公司Recorded Future的马修·穆尼（Matthew Mooney）指出，光缆损坏事件频发，虽然几乎均为意外，但近期多次断裂事件似乎正在形成某种“固定模式”。
报告提及，在波罗的海区域接连发生多起“神秘”光缆切断事件后，北约于今年初启动了波罗的海哨兵计划（Baltic Sentry）。该计划成效显著，此后该区域未再发生断裂事故。与此同时，台湾与中国大陆就海底光缆问题再起争端，促使台湾加强沿岸巡逻力度。
CNBC报告显示，截至2023年，受损光缆平均修复周期达40天，海底光缆行业正全力缩短这一时长。为此，阿尔卡特透露其行业组织内部已开始探讨建立新型光缆维修模式，这项事业需要所有光缆途经海岸线的国家通力合作。
