热带气旋——根据其发生地点和强度，也被称为飓风、台风或风暴——是世界上最具破坏性和代价最高的气候灾害之一。
其直接的身体影响，如受伤和溺水，已广为人知。但在气旋过后的数天至数周内，更广泛的健康影响又如何呢？随着卫生系统被扰乱以及其他问题的出现，接下来会发生什么？
我们分析了全球1,356个社区（这些社区共经历了217次热带气旋）的1,480万例死亡数据。在我们今天发表于《英国医学杂志》（British Medical Journal）的论文中，我们揭示了若要在此类灾难性事件后防止更多人死亡，我们应关注哪些方面以及哪些人群。
我们为何关注此问题
全球每年有超过2,000万人受到热带气旋影响，造成的损失约达515亿美元。近年来，这些气旋变得更强、持续时间更长。随着气候变暖，预计它们的强度还将增加。
除了想了解热带气旋更广泛的健康影响外，我们还希望找出这些影响在不同国家和地区间的差异。例如，与东亚、东南亚或美国东海岸等气旋“热点区域”相比，在澳大利亚等通常遭遇气旋较少的国家，更广泛的健康影响有何不同？鉴于气候变化背景下热带气旋行为模式的变化，理解这些差异至关重要，这可能包括历史上受影响较小地区面临的风险增加。
我们的研究方法
我们的研究团队收集了2000年至2019年间，来自澳大利亚、巴西、加拿大、韩国、墨西哥、新西兰、菲律宾、中国台湾省和泰国的1,356个社区的数据。我们将死亡记录与每次气旋的风力和降雨模式建模相结合，从而评估了气旋风速和降雨与后续各种死因风险之间的关系。我们还考虑了死亡率的季节性变化和其他因素。
我们的发现及其可能解释
结果引人注目。热带气旋过后，各种原因导致的死亡风险持续增加。总体而言，风险在气旋发生后的头两周内达到峰值，随后迅速下降。
在头两周内，每周每气旋日因肾脏疾病（上升92%）和伤害（上升21%）导致的死亡人数增幅最大。气旋影响天数越多，累积风险就越大。
我们发现，因糖尿病（15%）、神经精神疾病（如癫痫）（12%）、传染病（11%）、肠道疾病（6%）、呼吸系统疾病（4%）、心血管疾病（2%）和癌症（2%）导致的死亡人数增幅相对较小。
那么，为什么会发生这种情况？基本医疗保障中断、药物获取受限以及身心压力增加，这三者的结合很可能解释了我们的发现。例如，气旋导致的停电、洪水或交通中断可能会中断肾病患者的常规透析，从而引发危及生命的并发症。
降雨可能更为致命
我们还发现，与风力相比，热带气旋带来的降雨与死亡人数的关联性更强，尤其是在心血管疾病、呼吸系统疾病和传染病方面。这可能是因为与强降雨相关的危害，如洪水和水源污染，可能比强风的直接影响更为致命，特别是对于某些疾病而言。因此，热带气旋的早期预警系统可能需要更加强调与气旋相关的降雨以及风速。
较贫困国家处境更糟
一项2022年的类似研究聚焦于美国气旋后的死亡情况。但当我们研究更多国家时，发现了与气旋相关的更高死亡风险。我们还发现，生活在较贫困社区的人们在热带气旋后因各种原因死亡的可能性要大得多。这些健康差距在肾脏疾病、传染病、肠道疾病以及糖尿病方面表现得最为明显，反映了既有的健康不平等现象。
值得注意的是，那些很少经历气旋但现在暴露于气旋之下的国家和社区，面临的气旋相关死亡风险更高。这可能反映了历史上气旋较少的地区缺乏有效的应对系统。这些发现也强调，世界上许多历史上少有气旋的地区，包括澳大利亚和更高纬度的地区，绝不能掉以轻心。随着气候变化，气旋的路径和强度正在发生变化，这些地方可能尤其脆弱。
未来方向
为减少热带气旋对健康的影响，卫生部门的灾害规划必须超越即时伤亡与基础设施损毁。他们需要为一系列疾病激增的医疗需求做好准备。应急管理机构需要投资于较贫困的社区，以减少他们在气旋等灾害期间面临的持续且显著的健康不平等。气象部门也应将更多健康数据和流行病学证据纳入气旋早期预警和管理系统，以更好地保护弱势群体。
