免费无线电视领域即将迎来一场混乱。本周，美国联邦通信委员会（FCC）通过了一项拟议规则制定通知，旨在让广播电视台能更快采用新兴的ATSC 3.0广播标准。若新规生效，广播公司无需再继续支持与大多数电视和调谐器兼容的ATSC 1.0标准，反而可以缩减ATSC 1.0覆盖范围，甚至全面转向新标准。
广播公司声称短期内无意放弃ATSC 1.0，新规只是赋予其支持新标准的灵活性。但观众将面临不确定性：现有电视机通过天线能正常使用的期限，以及能否继续收看相同内容。
以下是未来可能的发展脉络。
何为ATSC 3.0？
ATSC 3.0（又称NextGen TV）为无线广播带来4K HDR视频、增强对白、Dolby Atmos音频及互动内容等新功能。自2019年启动推广以来，全美90多个市场的电视台已开通ATSC 3.0频道。
由于不向下兼容，观众需配备内置ATSC 3.0调谐器的电视机或外接调谐器盒（售价90美元以上）才能接收信号。目前多数电视仍仅支持ATSC 1.0，根据广播公司估算，全美仅约11%家庭（约1400万台兼容电视）能接收ATSC 3.0信号。
广播公司目前维持ATSC 1.0既因新标准普及率低，也受现行FCC规则约束——在2027年7月17日前，提供ATSC 3.0的机构必须同步以旧标准播出“基本相似”内容。
更复杂的是ATSC 3.0采用数字版权管理（DRM）。多数广播公司加密ATSC 3.0频道，导致电视用户偶现接收问题，也阻碍了新型无线DVR产品发展。此举反而疏远了本可能拥护新标准的技术爱好者。
这些因素令ATSC 3.0陷入困境：同步播出要求限制内容创新，导致需求疲软，电视厂商缺乏升级调谐器技术的动力，进而形成观众无法接触新标准、广播公司难以淘汰旧标准的恶性循环。
ATSC 1.0还能存续多久？
广播公司认为解除同步播出限制将破解困局。他们持续向FCC请愿：取消同步播出规定、设定ATSC 1.0硬性终止日期、强制电视厂商集成ATSC 3.0功能。
本周FCC初步回应了三项诉求之一，提议取消维持ATSC 1.0同步播出至2027年中期的要求。若最终通过新规，广播公司仅需提前30天通知观众即可随时切换至ATSC 3.0。
对于自愿维持ATSC 1.0的机构，FCC亦提议放宽限制：快速同步协议无需覆盖95%指定市场人口，仅需服务可能更窄的“授权社区”；跨标准播出内容不必“基本相似”，意味可保留独家内容给ATSC 3.0。
但这不意味着ATSC 1.0会迅速消失。广播公司承认ATSC 3.0受众规模过小，声称无意对主流观众封锁核心内容。
然而新规可能助其推动转型：通过为ATSC 3.0用户提供独家内容、兑现承诺已久的4K信号，或悄然降低ATSC 1.0体验质量。广播公司还将获得自主设定ATSC 1.0终止日的权力——其曾建议FCC强制在2028年前关闭前55大市场、2030年前全面终止ATSC 1.0广播，即便FCC不设定期限，该时间表仍可能实施。
后续走向如何？
需注意FCC尚未正式修改任何规则。拟议通知待发布在《联邦公报》后，将启动60天公众评议期及30天答复期。具体发布日期因联邦政府停摆仍不确定（现可通过案件编号16-142提交意见）。
FCC还需解决过渡期棘手问题：正就DRM、电视厂商调谐器强制要求、广播公司频谱分配额度等征询意见（广播公司正积极拓展ATSC 3.0在企业数据广播等非相关领域的营收渠道）。委员会未排除设定ATSC 1.0硬性终止日，可能根据反馈修订提案或推出后续规则。
唯一确定的是：无线电视的接收方式即将变革，且转型之路充满挑战。唯愿这场变革不会永久扼杀人们对免费天线电视的热情。
