去年，特斯拉发布了专为自动驾驶车辆推理任务设计的AI5定制芯片。与前辈产品一样，这款芯片由特斯拉自主设计，原定由台积电代工，如今三星也加入供应链——两家晶圆厂都将通过其美国本土工厂完成制造。在最新财报会议上，埃隆·马斯克详解了AI5芯片的诞生历程，以及它不仅对特斯拉未来发展的意义，更透露其技术外溢将惠及他旗下的另一家企业——xAI。
“我们初期将同时依托台积电和三星推进AI5量产。”马斯克表示，“从技术角度看，三星晶圆厂的设备略优于台积电。这两家都将在美国本土生产——台积电在亚利桑那州，三星在得克萨斯州。值得说明的是，三星目前正为我们制造AI4计算芯片，且表现优异。”
在盛大的发布会上，马斯克宣称AI5相较前代AI4实现跨越式升级，部分任务处理速度提升高达40倍。当然，这一宣称的真实性及具体衡量标准尚待时间检验。他将这种突破性领先归功于特斯拉的专注战略：由于AI5仅服务于单一客户，芯片设计可极致优化，专注于当前需求，同时摒弃制约性能的遗留硬件模块。“我们既清楚芯片需要实现什么功能，更明白哪些功能无需累赘。”埃隆强调。
根据规划，特斯拉将超量生产AI5芯片，富余产能将输送至xAI的数据中心投入使用。“我们已在数据中心使用AI4进行训练，当前采用AI4与英伟达硬件混合的方案。”埃隆透露。目前xAI的计算能力主要依赖英伟达的Hopper和Grace Blackwell架构硬件——尽管马斯克已承诺转向定制芯片——若从其汽车公司引入更多外部芯片，可能进一步挤压英伟达的GPU资源池。
某种程度上，埃隆正采取与行业相反的发展路径：当英伟达需要满足海量客户需求时，AI5只需迎合全球首富的愿景。尽管如此，马斯克仍对英伟达解决当代芯片设计难题的技术实力表示敬意：“当你增加芯片中的逻辑模块数量时，模块间的互联需求也会同步增长。这就像规划高速公路网——需要多少条公路才能连接芯片的各个部分？”他阐释道，“特别是在无法预判各逻辑模块间数据流量的情况下，最终可能被迫铺设四通八达的巨型通道。这几乎是个无解的设计难题，而英伟达在应对这种极端复杂需求方面成就卓著。”
最初特斯拉仅与台积电签订AI5代工协议，但今年7月马斯克披露三星获得了特斯拉价值165亿美元的芯片订单，现已确认三星将与台积电共同制造这款芯片。埃隆豪言这是“凝聚海量心血的精美芯片”，并坚信其“必将成功”。通过摒弃陈旧硬件模块，特斯拉成功将“AI5集成至半倍光罩尺寸”，这意味着惊人的良品率，正好契合其超前储备战略的野心。
