在《鬼屋欢乐送》第五季首集中，尽管回归的这部热门情景喜剧依旧笑点不断，但其聚焦次要角色的叙事偏差堪称罕见失误，绝不应重演。上季结局时，杰伊（乌特卡什·安邦德卡尔）不慎在与伪装成人类的恶魔——赫蒂（丽贝卡·威索基）的丈夫埃利亚斯·伍德斯通（马特·沃尔什）签订的餐厅宣传合同中出卖了灵魂。埃利亚斯需立即将杰伊的灵魂送往地狱，因而企图直接杀害他。
本季首集《灵魂监护权》开场，杰伊设计在被杀时进入灵魂陷阱，等待妻子萨姆（罗丝·麦克莱弗）设法解除他与恶魔的契约。但小花（希拉·卡拉斯科）提议转而捕捉埃利亚斯。杰伊随即威胁要对恶魔实施剖刑逼其解约。
该计划因卡罗尔（卡罗琳·亚伦）——皮特（里奇·莫里亚蒂）前妻意外被困陷阱而夭折。当杰伊准备对埃利亚斯行刑时，因担心误伤卡罗尔而被迫中止。
解救二人后，清教徒鬼魂佩兴斯（玛丽·霍兰）曾愿代献灵魂，却因恐惧地狱而反悔。最终皮特欲为挚友牺牲时，生前曾出轨丈夫挚友的卡罗尔为赎罪主动献祭。
然而因其无私之举，卡罗尔坠入地狱后即刻获得超度升入光明。与此同时，皮特与阿尔伯塔（丹妮尔·平诺克）的恋情终于公开。尽管本集笑料不断，但对次要角色的过度侧重使其在系列整体叙事中显得无足轻重。这一罕见失误必须引以为戒。
剧集重心应当回归核心幽灵
开场四大主魂——皮特、赫蒂、小花与艾萨克（布兰登·斯科特·琼斯）围绕杰伊困境的歌舞戏谑，重现了《魔鬼闯佐治亚》的经典桥段，不仅凸显了原班人马间的默契火花，更通过萨姆所见与杰伊眼中空屋的视角切换制造绝妙笑点。这种充满反差魅力的荒诞时刻，正是剧集成功的精髓。
但在此之后，包括萨萨皮斯（罗曼·萨拉戈萨）、托尔芬（德文·钱德勒·朗）与特雷弗（阿舍·格罗德曼）在内的核心幽灵仅沦为剧情背景板。尽管皮特与阿尔伯塔有高光时刻，但埃利亚斯、佩兴斯与卡罗尔等配角几乎主导了整集。当主线仍存众多未解之谜时，让次要角色占据中心舞台的做法绝不可再现。
停止拓展支线方能深耕主线
虽然观看阿尔伯塔假意诱惑埃利亚斯现形，以及佩兴斯徒劳驱魔的桥段颇具趣味，但让核心幽灵在季首集沦为陪衬实属遗憾。剧集应当停止引入新配角，转而深耕原班人马——例如萨萨皮斯的死因至今成谜，而此类支线剧集只会延后关键揭晓。
此外，尽管杰伊作为萨姆丈夫与大宅中唯一无法感知幽灵的角色至关重要，但以其为叙事中心反而削弱观剧体验：萨姆不得不持续转述灵体言行，浪费了本该用于推进主线剧情的宝贵时间。
诚然本集延续了系列一贯的幽默与温情，但此次叙事失衡堪称败笔。唯有让核心幽灵重归叙事焦点，方能延续前四季近乎完美的口碑。若坚持以此为导向，《鬼屋欢乐送》第五季仍有望再创辉煌。
