若想了解一项曾前景光明的技术如何走向异化，ATSC 3.0堪称典型案例。这项又称下一代电视的新广播标准，曾承诺以4K HDR视频、时移播放、点播观看及互动节目等功能彻底革新免费无线电视。对于2019年标准推行之初、通过天线接收免费本地频道的剪线族而言，这确实是令人振奋的技术。
六年后，由于严苛的数字版权管理和高昂的升级成本，这份热情已消散殆尽。广播电视行业虽未能成功推广ATSC 3.0，却成功让科技爱好者、消费者权益倡导者乃至部分广播公司对其心生畏惧与厌恶。
如今，广播公司正寄望于美国联邦通信委员会的救援——该机构本周宣布将考虑业界诉求，逐步淘汰现有ATSC 1.0标准并强制推行ATSC 3.0。若提案通过，多数天线用户最晚需在2030年前更换新电视或调谐器盒子。在市场竞争失败后，广播公司转而寻求政府力量将ATSC 3.0强加给公众。
本不该至此境地。当前下一代电视广播已覆盖美国90多个市场，触及70%人口，但接收这些信号需配备ATSC 3.0调谐器，而大多数电视机并未内置该部件。若美国联邦通信委员会废止ATSC 1.0，无线电视观众即使无需新电视或不关心新功能，也不得不升级设备。
低价电视制造商普遍未搭载ATSC 3.0功能，包括三星和LG在内的部分主流品牌也已缩减或完全停止支持该标准。外置调谐器盒子虽能为现有电视添加支持，但售价高达90美元起。
因此广播公司估算，截至2024年底美国仅售出1400万台兼容电视和30万个外置调谐器盒子。这意味着当前全美仅约11%家庭能接收ATSC 3.0频道。
广播公司主张，淘汰ATSC 1.0将释放更多带宽用于4K分辨率（目前实际转播中仍难实现）、附加频道或改善信号接收。他们认为此举终将激发市场对下一代电视的需求，吸引更多硬件制造商加入。
另一种视角则是：若美国联邦通信委员会放任ATSC 1.0支持终止，用户将被迫升级无需更换的设备。与此同时，广播公司可自由将新增频谱转用于非免费电视业务。
无论何种立场，广播公司都希望美国联邦通信委员会强制推进改革。本周该机构已发布规则制定提案征求公众意见，内容包括允许在2028年关闭全美前55大市场的ATSC 1.0广播（2030年覆盖所有市场），以及强制所有电视厂商内置ATSC 3.0调谐器。公众评议期结束后，美国联邦通信委员会将拟定最终规则进行表决。
广播公司本可采用更有机的方式培育ATSC 3.0需求，结果却扼杀了最可能拥护该技术的群体。SiliconDust即是明证：作为美国首家销售消费级ATSC 3.0调谐器的制造商，其HDHomeRun调谐器允许用户在室内安装天线后，通过网络应用在多台电视上观看直播。用户还可通过HDHomeRun自带软件或Plex、Channels DVR等第三方方案搭建DVR服务器录制无线频道。
该公司首席技术官兼创始人尼克·凯尔西曾在2020年表示，希望通过尖端产品激发市场热情。但此后广播公司却对SiliconDust及其早期用户施以惩罚。随着广播公司开始用数字版权管理加密ATSC 3.0频道，HDHomeRun用户因设备无法解密而失去访问权限。
尽管HDHomeRun调谐器已获“下一代电视认证”并具备内容解密授权，由广播公司组成的私营机构ATSC 3.0安全管理局却另行设立加密频道设备认证体系。该机构以SiliconDust采用中国华为子公司芯片存在安全风险为由，拒绝为其产品认证。
令人费解的是ATSC 3.0安全管理局为何等待五年才提出此项潜在缺陷，且SiliconDust曾多次提及遭遇的其他阻碍，使此事更显可疑。
最终结果是目前市场上没有任何支持加密ATSC 3.0频道的全屋DVR设备。Tablo因数字版权管理问题已在2022年无限期推迟产品计划；ZapperBox正在研发全屋解决方案，但完整功能预计还需一年才能实现。
广播公司保护内容免受盗版的诉求可以理解，但平衡该目标与既有无线电视使用场景本应是优先事项。结果他们疏远了最热情的受众，将ATSC 3.0从前景光明的技术变成了众矢之的。
数字版权管理的负面影响远超全屋DVR领域：部分下一代电视调谐器无网络连接便无法解密频道；视频创作者泰勒·“天线侠”·克莱因报告称某些电视会无故无法解密加密频道；隆·塞德曼发现ATSC 3.0产品的解密证书终将过期，导致完全无法接收加密频道（两位创作者均鼓励观众向美国联邦通信委员会投诉）。
即便无意加密频道的广播公司也可能遭遇困境。运营MeTV等多个热门数字子频道的韦格尔广播公司已告知美国联邦通信委员会，电视厂商最终可能阻断或限制用户观看未购买加密证书的频道，这实质上将使私营机构ATSC 3.0安全管理局成为公共广播资源的守门人。
与此同时，未加密领域的技术创新始终自由生长：Channels DVR刚推出与HDHomeRun调谐器联动的多画面观看功能，成为首个实现免费无线频道分屏观看的解决方案；韦格尔新开通西部主题频道加入其经典剧重播阵营；Tablo的100美元全屋DVR通过新增离线模式与更多流媒体频道集成持续优化。
若广播公司未曾疏远这些创新力量，或已更好地说服公众接受ATSC 3.0的必要性。而今他们唯一的希望只剩向政府求援。
