Netflix最新犯罪纪实剧集《怪物》聚焦于连环杀手埃德·盖恩（Ed Gein）。《怪物：埃德·盖恩的故事》甫一上线便引发热议，部分批评者指出该剧延续了此前对梅嫩德斯兄弟和杰弗里·达默（Jeffrey Dahmer）的创作手法——将犯罪行为过度戏剧化。当然并非所有人都认同这一观点，主演查理·汉纳姆（Charlie Hunnam）与联合制片人伊恩·布伦南（Ian Brennan）便公开为作品辩护。
身兼本季编剧与部分集数导演的布伦南近日接受《好莱坞报道》专访，回应了剧集播出后的舆论反响。在他看来，本次创作着重剖析了凶手的精神状态：“埃德·盖恩的大脑构造异于常人，他缺乏将事物分类归档的认知能力。那些视觉画面始终萦绕在他脑中，最终演变为执念。”盖恩曾在20世纪60年代末接受审判，但因精神失常被判无罪。其罪行后来成为《惊魂记》《德州电锯杀人狂》《沉默的羔羊》等经典恐怖片的创作源泉。
针对剧集将谋杀娱乐化的指控，布伦南强调若完全回避真实细节则无法完整呈现故事本质，而《怪物》的核心在于展现一个“精神病患者”的真实面貌：
“这部剧始终在避免过度消费悲剧，反而试图揭示在讲述黑暗故事时过度抽离的弊端。即便某些片段令人不适，保持叙事完整性至关重要。”
“我认为本季内容根本不算哗众取宠。它确实以惊人深度剖析了20世纪一个诡异却重要的文化标志。这个孤独、怪异、精神失常的威斯康星州男子，竟阴差阳错地留下了改变流行文化的深刻烙印。”
另一方面，汉纳姆表示：“如果观众被激发讨论与思考，相信他们也会愿意观看本剧。我坚信这是一次对人类境况的真诚探索，旨在揭示这个男孩背后的行为动机。”
《怪物：埃德·盖恩的故事》标志着查理·汉纳姆的转型突破。以《混乱之子》和吉尔莫·德尔·托罗（Guillermo del Toro）执导的《环太平洋》闻名的他，此前仅参演过《猩红山峰》等少数恐怖片。这种疏离感源于他“对恐怖类型片缺乏兴趣”，但本次对盖恩故事的独特解读，加上制片人瑞恩·墨菲（Ryan Murphy）的参与，最终说服他踏入这片黑暗领域：
“答应参演后我曾陷入恐慌，在研读所有关于埃德·盖恩的著作时，一度怀疑自己无法从角色阴影中抽离。直到阅读剧本时才豁然开朗——我们不会聚焦于他的犯罪行为，而是要深入挖掘其动机，寻找怪物背后的人性微光。可以说我99%的参演决心，都源于对瑞恩的欣赏与信任。”
