网飞（Netflix）素来不惜重金打造旗舰剧集的视觉体验，其奇幻科幻怪物题材剧集《怪奇物语》（Stranger Things）更是其中的佼佼者。如今该剧即将迎来最终季——霍金斯镇将经历名副其实的地狱洗礼——最新报道显示，这家流媒体巨头可能已将第五季即最终季的制作成本推至电视史上最高之列。
《怪奇物语》第四季因多集达到电影时长而预算激增，仅季终集时长就超过大多数好莱坞大片。虽然第五季会缩减上季的庞大规模，但据最新传闻，该季总成本仍可能飙升至5亿美元。目前种种迹象表明，网飞正倾尽全力将这部旗舰剧的收官之作打造成又一破纪录之作。
据《 Puck 》报道，网飞为每集投入高达6000万美元，八集总成本预估上限达4.8亿美元。尽管这类数字常存偏差，但“无风不起浪”的定律在影视制作领域始终适用。亚马逊的《指环王：力量之戒》（The Lord of the Rings: The Rings of Power）五季计划总投资达10亿美元，而《星期三》（Wednesday）等剧预算亦持续攀升。随着电视剧与电影体验的界限日益模糊，再惊人的预算报告都令人难以全然质疑。
虽然第五季不会复制2022年第四季的马拉松式篇幅，但其独特（且令不少观众困扰）的发布策略将营造出同等体量感。作为“ binge ”模式的开创者，网飞始终抗拒其他平台惯用的周更模式，转而将新季分两部发布：既保留核心的沉浸式连续观看特性，又让观众能在通常间隔一个月的季终集前追完前半部分。第五季仍非周更，而是分三批推出：11月26日上线四集，12月25日发布三集，12月31日放出大结局。
这种叙事收尾方式引发两极反响。在剧集上线数小时即遭剧透的时代，许多观众乐见能从容看完前七集再迎接独立发布的季终集。另有人质疑网飞为何不直接采用周更模式——总时长相当却能避免后续剧情过早泄露。
《怪奇物语》的落幕无疑是网飞近年最重大的项目之一。这部持续火爆的系列剧承载着无数观众对故事结局的殷切期待。鉴于剧情已预示主要角色死亡与多重反转，规避剧透将成艰巨挑战——若网飞肯如多数平台般全面采用周更策略，本可避免这般困境。
