由约翰·达尔（John Dahl）执导，保罗·沃克（Paul Walker）、史蒂夫·扎恩（Steve Zahn）与李莉·索别斯基（Leelee Sobieski）联袂出演的2001年公路惊悚片《惊心之旅》（Joy Ride）现已在Hulu平台上线。这部由J·J·艾布拉姆斯（J.J. Abrams）与克莱·塔弗（Clay Tarver）联合编剧的影片，随平台十月片库更新登陆流媒体，为类型片爱好者提供了重温这部世纪之交经典恐怖作品的良机。
对于千禧年初的影迷而言，本片堪称令人对荒凉公路产生心理阴影的典范。虽然《隔山有眼》与《搭车人》早已展现过受害者遭遇恐怖元素的套路，但《惊心之旅》却将这种可能性植根于现实——一切皆因一场失控的恶作剧而起。
故事讲述兄妹路易斯与富勒驾车从加州前往科罗拉多州。为规避警方检查并缩短行程，富勒购置车载对讲机与其他司机互通路况。当他们联系上名为锈钉（Rusty Nail）的卡车司机时，路易斯伪装成女性声音令对方沉迷。当二人决定戏弄这名蒙在鼓里的司机并安排会面时，声音背后隐藏的真实恐怖逐渐浮现。
影片以2300万美元成本斩获超3600万美元全球票房，影评人盛赞其精巧的惊悚叙事建构。该片在烂番茄网站获得74%专业评分，已故著名影评人罗杰·艾伯特（Roger Ebert）尤为激赏：“《惊心之旅》是依赖可信角色与导演叙事技巧的一流纯粹惊悚片。最终汽车旅馆场景让所有线索在窒息感与血腥味中交织，制作水准无懈可击。若你想体验震颤快感与黑色幽默，且不愿被低估智商——这就是答案。”
《惊心之旅》不仅为观众带来酣畅淋漓的恐怖体验，更塑造了影史最令人脊背发凉的反派之一。锈钉是纯粹恐怖的化身，其最致命魅力在于全片始终未露真容——至少影院版如此。当影片发行DVD时，二十世纪福斯（20th Century Fox）通过追加替代结局揭晓了这位嗓音沙哑的恶魔真身，实际包含整段替代第三幕与四种结局版本，试图多角度阐释反派动机。
最终公映版选择隐藏锈钉身份，此举虽导致两部续集质量滑坡，却成为影片成功的关键密码。未露真容的设计令锈钉可能是对讲机那端任何陌生人，他无需明确动机即可掀起腥风血雨，只因一场始于轻浮恶作局的死亡游戏已然启动。
若此设定令你感到熟悉，你的直觉准确无误。《惊心之旅》与史蒂文·斯皮尔伯格（Steven Spielberg）的导演处女作《决斗》存在诸多共鸣。唯一区别在于……我们在此不做剧透，待你亲自揭晓。
