恐怖电影系列《猛鬼街》（A Nightmare on Elm Street）堪称影史最受喜爱的经典之一。从开创先河的原作，到毁誉参半的续作，再到最终失败的重启版，可以说弗雷迪·克鲁格（Freddy Krueger）已作为最具标志性的银幕反派永远铭刻在流行文化中。但鲜为人知的是，这个恶魔最初的形象与人们印象中大相径庭。虽然角色造型由导演韦斯·克雷文（Wes Craven）设计，但饰演弗雷迪的罗伯特·英格兰德（Robert Englund）透露，那顶标志性的软呢帽原本并不在设计中。
在试妆时，这位演员坚信软呢帽是点睛之笔，为此不得不与克雷文及制片人罗伯特·沙耶（Robert Shaye）据理力争。谈及角色诞生过程，英格兰德表示尽管克雷文深度参与了1984年电影的所有环节，却允许他自由探索演绎梦魇恶魔的最佳方式：“当时根本没有关于如何饰演弗雷迪的指导。韦斯给了我充分的创作自由，愿他安息。”不过唯独在帽子这个细节上，克雷文与沙耶始终心存疑虑：
“我不得不为那顶帽子据理力争。不知为何，他和罗伯特·沙耶都对帽子犹豫不决。我向他们解释帽子能帮助遮掩特效妆容投射的阴影，抬头时又能让双眼捕捉光线。而且摘帽的瞬间会展现更狰狞的面容，这本身具有戏剧张力。所以最终守住了这个设计，但也就仅此而已。韦斯选定我之后，基本就放任我自由发挥了。”
饰演弗雷迪·克鲁格彻底改变了英格兰德的人生轨迹。这个戴着利爪手套的恶魔已成为恐怖史上不朽的传奇，任何关于类型片历史的讨论都绕不开他的身影。弗雷迪是演员与导演激情碰撞的产物，最终超越了银幕的局限。英格兰德至今仍铭记着导演的珍贵建议：
“韦斯早年给我的金玉良言是‘尊重类型片’。这句话让我恍然忆起童年时光。七十年代时的我带着剧场出身的那份清高，却忘了自己曾经多么痴迷汉默电影、午后恐怖片、科幻作品、《阴阳魔界》这一切。当韦斯说出这句话时，我意识到这是极其深刻的教诲。这让我在参与每部《猛鬼街》续作时，始终以最完美的标准构想剧本如何视觉化，我的表演也始终秉承这个理念。”
