发行商兼开发商Starbreeze于10月2日宣布，终止此前报道中处于开发阶段的游戏《Project Baxter》的开发。公司表示未来将专注于其核心业务——《PAYDAY》系列作品。
《Project Baxter》是Starbreeze在2023年12月公布的项目。该作品基于《龙与地下城》（Dungeons & Dragons）世界观开发，已从该IP持有者威世智公司（Wizards of the Coast）获得授权，原计划于2026年发售。项目采用虚幻引擎5开发，并计划支持多平台跨平台联机功能。
10月2日，Starbreeze官网正式宣布终止《Project Baxter》开发，该作品的专属页面已从网站撤下。公告称此次开发终止将导致44名员工被裁撤，部分团队成员将转岗至《PAYDAY》相关项目。同日公司还宣布了以《PAYDAY》IP为核心、进一步拓展劫匪类游戏市场的发展战略。在坚持以核心产品《PAYDAY》系列为主轴的同时，还将规划开发衍生作品及剧情驱动型游戏等多元化内容。
《Project Baxter》的开发终止或与《PAYDAY 3》的市场表现有关。作为热门犯罪射击游戏《PAYDAY》系列最新作，《PAYDAY 3》在2023年9月发售后立即出现匹配功能故障，同时被指发售时内容量较前作缩水，导致用户评价下滑。Starbreeze随后承认这一问题，并于2024年2月启动名为“医疗包行动（Operation Medic Bag）”的大规模整改计划。但截至本文撰稿时，该作在Steam平台的4.6万条用户评测中仅获得43%好评率，仍处于“褒贬不一”状态，关键指标未见明显回升。
值得关注的是，在10月2日《PAYDAY》官方Twitch直播中，开发团队确认将放弃为《PAYDAY 3》添加离线模式。虽然匹配问题出现后社区持续呼吁开放离线游玩功能，但官方最终认定该方案不可行。未来将把资源集中于核心系统改进，并加速更新迭代。
鉴于上述情况，Starbreeze可能已无足够资源同时推进其他IP的开发。该公司近日还因《PAYDAY 2》订阅计划伴随的DLC涨价引发强烈批评，最终被迫恢复原价。在聚焦《PAYDAY》IP单一发展战略的同时，改善社区关系显得尤为重要，业界将持续关注《PAYDAY 3》后续改进及相关作品的开发进展。
