据悉，欧洲人工智能云公司北方数据（Northern Data）购入大量英伟达（NVIDIA）AI芯片，却将其用于加密货币挖矿。由于全球对AI芯片需求庞大，多国政府正通过税收减免等激励措施助力企业提升算力。但这家获得稳定币巨头Tether支持的欧洲企业，目前正因涉嫌骗取约1亿欧元税收优惠而接受瑞典当局调查——该公司购入的英伟达H100 AI芯片估值约4亿欧元。
调查核心在于芯片实际用途。据指控，该公司获取芯片并非用于AI计算任务，而是进行加密货币挖矿。彭博社报道称，法兰克福与瑞典布登地区已开展突击搜查并实施逮捕，揭露了北方数据重大增值税欺诈行为。这家号称“转型”的AI云公司在挖矿时代曾高调宣称自己是“环保”比特币挖矿机构，并拥有可观的挖矿算力储备。但其近期购入价值约4亿欧元的英伟达H100 GPU的交易涉及巨额税收减免，引发欧洲监管机构高度关注。
当前加密货币挖矿规模已不及往年，北方数据等企业需采取新策略维持运营，故而随大流投身AI浪潮。耐人寻味的是，该公司竟将本不适合加密算法的AI加速器用于GPU挖矿。或许其真正意图在于利用税收优惠政策——该项减免额度占芯片总价值的比重相当可观。
AI浪潮启示我们，盲目跟风者往往面临严重后果。我们已见证众多初创企业仅为营销造势而标榜AI概念，北方数据似乎又添新例证。
