Waymo周三宣布，纽约市监管机构已将其自动驾驶汽车测试许可延长至年底。该许可最初于八月授予，允许Waymo在纽约市测试其机器人出租车至九月底。延长后的许可条款保持不变：Waymo可在曼哈顿和布鲁克林市中心部署最多八辆捷豹I-Pace汽车，但需配备人类安全驾驶员。Waymo发言人表示，根据许可，该公司驾驶员可豁免纽约市要求驾驶员始终单手扶方向盘的规定。
此次许可延期表明，Waymo正逐步朝着成为首家在纽约市复杂密集的街道上推出机器人出租车服务的自动驾驶公司迈进。该公司目前在旧金山、奥斯汀、亚特兰大、凤凰城和洛杉矶运营商业服务，并计划未来一年内在迈阿密、华盛顿特区、达拉斯、丹佛和纳什维尔向公众开放。
纽约州议员布莱恩·坎宁安（Brian Cunningham）在声明中表示：“作为州级自动驾驶车辆立法的发起人，我很欣慰看到纽约市持续推进测试，这将向我们展示该技术如何提升安全性、缓解拥堵并扩展出行选择。这种审慎的创新让我们在确保进步造福纽约市民的同时，为未来做好准备。”
尽管如此，Waymo在纽约市仍面临挑战——这家Alphabet旗下公司自2021年起就一直试图在此运营。即使持有当前许可，若未获得纽约市出租车与礼车管理局颁发的独立牌照，Waymo仍不得载客或运营商业机器人出租车服务。Waymo发言人未就公司是否正在协商申请相关牌照置评。TechCrunch已联系出租车与礼车管理局以了解自动驾驶公司的具体资质要求。
另一重障碍在于，纽约目前尚未建立允许Waymo或其他自动驾驶公司在无人类安全驾驶员情况下测试或部署机器人出租车的许可体系。尽管已有立法提案旨在构建无人驾驶运营框架，但尚未有任何法案正式生效。
