据彭博社报道，欧洲当局正在对北数据股份公司（Northern Data AG）展开调查，该公司涉嫌在购买价值5.68亿美元的高性能GPU过程中进行税收优惠欺诈。刑事调查旨在确认该公司是否虚报了其GPU用途，将数据中心用于加密货币挖矿而非执行人工智能相关计算。然而，虽然以折扣价采购1万台H100 GPU合乎商业逻辑，但将其用于挖矿则完全违背经济理性。
1亿欧元的增值税欺诈？
2023年，北数据公司耗资4亿欧元采购了约1万台英伟达H100处理器，以强化其在欧洲人工智能计算市场的布局。按照常规，该公司本应支付约1亿欧元的增值税，但由于瑞典鼓励人工智能企业发展，其获得了巨额税收减免。尽管这批GPU据称是用于人工智能计算，但检方怀疑其实际被用于加密货币挖矿。
从历史来看，北数据公司曾从事加密货币挖矿业务，并为此采购了数十万块游戏GPU。但随着瑞典在2023年政策转向后，这类活动不再享受税收优惠，该公司随即进行了业务转型。
欧洲检察官办公室（EPPO）在法兰克福和博登两地同步展开了执法行动，已拘留四名涉嫌增值税犯罪的嫌疑人，涉案金额超过1亿欧元。北数据公司瑞典业务部的一名高级员工作为调查对象接受了问询。检方确认案件焦点集中在2021年至2024年期间运营的三家子公司。
调查涉及的罪名包括逃税和洗钱。调查人员正在审查北数据瑞典子公司的企业及财务操作，评估其是否故意构建业务模式以获取不当税收利益。该公司发言人在接受问询时拒绝对洗钱指控置评，但坚称其基础设施完全专注于云计算，暗示其客户为人工智能企业。
H100与加密货币？
本案最令人费解之处在于，北数据被指控将专用人工智能GPU用于加密货币挖矿——这即便不是彻头彻尾的亏损投资，也堪称极不经济。H100的成本比游戏GPU高出数个数量级，即便考虑廉价电力，其单位美元哈希率也极为糟糕。
H100的核心优势——张量核心、FP8/BF16精度、海量HBM3带宽——对多数工作量证明算法毫无助益，因为这些算法主要依赖整数/位运算，且不使用张量核心。曾对显存带宽有要求的以太坊，自2022年后已不再需要高性能芯片进行挖矿。至于比特币，目前只有SHA-256专用矿机具有可行性，GPU根本无法参与挖矿。虽然仍存在可用GPU开采的币种，但无论是从初始成本还是能效比考量，采用英伟达GeForce RTX 50系列等高端消费级显卡都远比使用H100更为合理。
除非在已拥有闲置H100 GPU且电力成本极低的情况下，针对小众币种进行超短期投机性挖矿，否则花费数十万欧元购置H100从事此类业务完全不符合商业逻辑。
