提起导演彼得·杰克逊（Peter Jackson）和演员迈克尔·J·福克斯（Michael J. Fox），人们总会联想到两个重要的电影系列。《指环王》与《回到未来》堪称这两位好莱坞传奇人物最具代表性的作品。然而他们曾共同参与一部影史最离奇的恐怖喜剧——九十年代经典之作《神通鬼大》。该片将于近日登陆流媒体平台Peacock。
作为十月片单更新的一部分，Peacock将在10月1日新增《神通鬼大》至电影库，为惊悚季带来众多恐怖片选择。同期上线作品还包括《鬼娃孽种》系列、《午夜凶铃美国版》、《杀出个黎明》以及前三部《惊声尖叫》电影。
在《神通鬼大》中，福克斯生动演绎了一位江湖骗子。弗兰克·巴尼斯特曾是事业有成的建筑师，经历妻子死亡的创伤事件后却意外获得通灵能力。但这位主角并未将天赋用于正途，反而勾结灵体对普通居民实施诈骗——指使鬼魂纠缠无辜民众，再假借驱魔之名收取报酬。然而当小镇出现同时屠戮生灵与亡魂的新型恶灵时，弗兰克陷入了束手无策的困境。
据烂番茄剧情简介显示：原建筑师的弗兰克·巴尼斯特（迈克尔·J·福克斯 饰）如今伪装成驱魔师，声称特殊能力源自导致妻子丧生的车祸。出乎意料的是，他所在的小镇接连发生离奇命案。在调查超自然连环死亡事件的过程中，他不仅与受害者遗孀（特莉尼·阿尔瓦拉多 饰）暗生情愫，还要应对联邦调查局疯癫探员（杰弗里·库姆斯 饰）的纠缠。
这部作品票房表现惨淡，以2600万美元成本仅收获2900万美元全球票房。影评人评价褒贬不一，烂番茄专业评分维持在66%，观众评分略高达到71%。
《神通鬼大》实为维塔数码在《指环王》系列前的技术预演。这部于1996年暑期登陆院线的作品，当时正面对抗《独立日》《碟中谍》《龙卷风》等商业巨制。尽管市场反响未达环球影业预期，但这部小成本制作在突破性视觉特效方面足以与年度大片抗衡——那些至今仍显精湛的视效画面在恐怖类型片中实属罕见。
然而特效制作过程充满挑战。项目初期杰克逊就坚持由维塔数码承担视觉特效，这家位于新西兰的视效公司当时尚未经手大型电影项目。监制罗伯特·泽米吉斯（Robert Zemeckis）见证创作困境后，最终邀请工业光魔传奇艺术家韦斯·高桥（Wes Takahashi）协助。时值高桥离开工业光魔，正开始与杰克逊在维塔展开合作。
由于环球影业决定提前上映档期，杰克逊不得不借助维塔以外的视觉特效团队才如期完成制作。这次经历无疑为导演及其视效公司提供了宝贵经验，为其日后打造《指环王》系列巅峰之作奠定基础。
