就在最初传闻流出的几天后，艺电（Electronic Arts）昨日确认，其确实将接受一个投资者财团高达550亿美元的收购要约。该财团成员包括：沙特阿拉伯主权财富基金公共投资基金（PIF）、美国全球私募股权公司银湖（Silver Lake），以及由美国现任总统唐纳德·特朗普的女婿贾里德·库什纳（Jared Kushner）于2021年创立的美国投资公司Affinity Partners。
然而，当尘埃开始落定之际，来自可靠渠道的首批报告显示，艺电可能即将迎来大规模裁员，这不仅仅是基于微软收购动视暴雪后的历史经验推断。根据《金融时报》发布的一篇付费墙报告，上述财团的投资者们正计划利用最新的人工智能技术来削减艺电的运营成本并管理其巨额债务，这表明公司可能转向在游戏中融入人工智能，从而减少人力，无论是开发团队还是表演人才都将受到影响。
谈到债务，彭博社的报告披露，这笔交易的部分资金来源于摩根大通集团（JPMorgan Chase & Co.）提供的200亿美元债务融资。这是有史以来为收购案承诺的最大一笔债务。此外，根据彭博社记者施赖尔（Schreier）在领英（LinkedIn）上的帖子，这些债务将被记在艺电的账上：
这将意味着大幅度的成本削减。我预计会出现大规模裁员、更激进的货币化策略以及许多其他措施。仅利息一项，每年就可能高达数亿美元。作为对比：这笔债务几乎是当年玩具反斗城（Toys R Us）杠杆收购案债务的四倍，我想大家都知道那次的结局如何。
这种情况非常令人担忧，尤其是对艺电的员工而言。如果强制推行成本削减措施，BioWare工作室可能成为目标之一，该工作室此前推出的《龙腾世纪：影障守护者（Dragon Age: The Veilguard）》并未取得商业上的成功。这家加拿大开发商已经经历了几轮裁员，据我们上次所知，其员工已不足百人。希望他们能凭借下一款《质量效应（Mass Effect）》游戏获得最后一次机会。
分析公司SuperData的前首席执行官兼联合创始人乔斯特·范德鲁宁（Joost van Dreunen）也对此笔高达550亿美元的巨大交易发表了看法。这是游戏史上第二大的交易（仅次于微软收购动视暴雪），也是有史以来规模最大的收购案，超过了2007年TXU Energy公司484亿美元的收购案。在其SuperJoost Playlist Substack时事通讯中，这位游戏分析师特别聚焦于公共投资基金（PIF）。这家沙特阿拉伯私人投资基金已拥有艺电约10%的股份，这使得他们在本次交易中需要付出的部分相对较少。尽管如此，该分析师表示，他们的策略是“投入巨额资金以确立市场主导地位”，并且鉴于他们拥有近乎无限的投资资源，这一策略很可能会成功。
范德鲁宁还指出，在面对市场压力时，私营公司通常比上市公司更具韧性，因此从技术上讲，艺电的新所有者可以为了长远考虑而牺牲短期利润。然而，公共投资基金并非财团中的唯一成员——银湖（Silver Lake）和Affinity Partners可能持有不同的想法。
