多年来，凭借大量扎实的作品，开发商Cyanide已将《斯提克斯》（Styx）系列打造成当今仍在持续的最重要潜行游戏系列之一。该系列将黑暗奇幻的中世纪世界与个性鲜明的主角以及先进的玩法机制相结合，提供了鲜有游戏能及的体验。而《斯提克斯：贪婪之刃》（Styx: Blades of Greed）将把该系列硬核特质推向极致，旨在成为系列至今规模最庞大、设计最复杂的一部作品。
在上个月的科隆游戏展上，我有机会试玩了《斯提克斯：贪婪之刃》，这场试玩是我今年展会期间预订的最长时段之一。经过简短介绍后，我立刻明白为何会获得一个半小时的试玩时间——且不说开放地图的庞大规模极其惊人，其对垂直性的着重强调不仅开辟了大量可能性，更让世界显得愈发辽阔，这完全是一部毫不妥协的作品。尽管体验中存在些许笨拙感：需要时间适应颇为复杂的操作，敌人有时甚至对眼前的主角视而不见，但整体体验依然达到了硬核潜行游戏的极致水准。
《斯提克斯：贪婪之刃》堪称潜行游戏的硬核典范。且不谈上述很可能在正式发售前被修复的问题，游戏中的敌人对环境高度警觉，迫使玩家利用场景中的每一个藏身点和阴影。一旦斯提克斯被发现，敌人便会展开悍不畏死的追捕，只有在这只哥布林彻底隐藏踪迹后才会放弃搜索。由于主角并不擅长正面战斗，潜行策略始终是《斯提克斯：贪婪之刃》中的制胜之道，这迫使玩家深入思考、谨慎推进，并充分利用环境要素：熄灭蜡烛制造更易隐匿的阴影、制造声响分散敌人注意力，或直接选择敌人更少的安全路线。通过路标系统，主要目标区域会被清晰标注，让玩家能更专注于潜行过程而不必担心迷失方向。
除了斯提克斯卓越的敏捷性允许他攀爬至任何位置以利用强化过的地图垂直设计外，这只哥布林还拥有可通过技能树学习的多种能力。科隆展演示版中展示的能力极其丰富：从制造分身战斗和迷惑敌人，到设置用于重生传送的茧囊，再到精神控制等等。这些能力进一步凸显了关卡设计的沙盒化理念正是引领系列前进的绝佳方向——留给玩家的巨大自由度使游戏充满沉浸感和参与感。加之抓钩和滑翔翼等工具的加入，潜行游戏专家们将如何运用斯提克斯的全套技能组合，着实令人期待。
虽然偶尔略显复杂，但《斯提克斯：贪婪之刃》的科隆演示版出色地展现了系列第三部作品如何将IP提升到新高度。鉴于展示的能力与工具如此多样且多变，我十分期待今年秋季该作在PC、PlayStation 5、Xbox Series X和Xbox Series S平台发售时能带来更多惊喜。
