根据《华尔街日报》引用的公开法庭记录，苹果公司的App Store在2024年对其营收的贡献仅占8%左右，但其运营利润率却超过75%，贡献远超其营收占比。
然而，这条利润极高的收入流近来却遭到Epic Games和Spotify等公司的协同围攻，其中后者在影响全球反垄断监管机构对苹果App Store垄断的态度方面，扮演了低调但十分有效的角色。
Spotify与苹果之间的交恶可追溯至2015年。当时，iPhone制造商推出了竞争性音乐流媒体平台Apple Music，月费定价为9.99美元，相较Spotify在App Store中12.99美元的月订阅费构成了大幅折扣。
Spotify高管视此定价策略为直接攻击，尤其是这家标志性音乐流媒体平台被迫将其所有源自App Store销售额的30%分给苹果，此举被行业戏称为“苹果税”。
2016年，Spotify从微软挖走了资深反垄断律师奥拉西奥·古铁雷斯（Horacio Gutierrez）。不久后，该音乐流媒体平台向苹果提交了新版本应用，此版本限制新用户在应用内购买有效订阅，而是改为向新用户发送邮件，允许其以折扣价升级为付费订阅。
实质上，Spotify此举直指苹果App Store的核心商业模式。因此，苹果拒绝了该更新，并促使Spotify派出其明星律师古铁雷斯前往库比蒂诺。在那里，古铁雷斯与布鲁斯·休厄尔（Bruce Sewell）发生了冲突，后者的法律实践理念围绕拥抱风险展开。
不出所料，会议以僵局告终。古铁雷斯在后续信件中指责苹果损害“Spotify的竞争力”，而休厄尔则回应指控Spotify“要求豁免我们适用于所有开发者的规则”。
尽管苹果最终停止阻挠Spotify的应用更新，以换取对方的一个小调整，但两家实体的关系持续恶化。更糟糕的是，Spotify当时未能赢得不愿追究苹果责任的美国监管机构的同情。
于是，古铁雷斯改变策略，开始在欧盟积极游说，并在欧盟反垄断监管机构负责人玛格丽特·维斯塔格（Margrethe Vestager）那里找到了志同道合者。随后维斯塔格与苹果的蒂姆·库克（Tim Cook）举行了一次会议，这次会议常被描述为在布鲁塞尔发生过的“最糟糕的科技会议”。会上，库克以麻木不仁的态度向维斯塔格说教税法，却被欧洲人视为一种恐吓策略。
Spotify通过实施一项A/B应用更新测试提供了确凿证据，实证显示了苹果的严格规则如何使订阅量相较谷歌对Android应用相对宽松的规则减少了高达20%。Spotify遂于2019年3月向欧盟委员会提起正式申诉。
在随后的诉讼过程中，苹果指责Spotify利用其“规模优势，逃避为下一代应用创业者维护该生态系统做贡献”。最终，欧盟委员会支持了Spotify的立场，并对苹果处以18亿欧元的罚款，苹果目前正在对此罚款提出上诉。
与此同时，古铁雷斯等人推动欧盟修订其反垄断规则，从而在2022年出台了《数字市场法案》。该法案禁止苹果封杀那些试图引导欧洲用户使用应用外支付方式的应用开发者。2025年，苹果又因延迟遵守《数字市场法案》而被处以5亿美元罚款。
需注意，在蒂姆·库克领导下的苹果似乎极不愿放弃其App Store的护城河。一个明证是，这家库比蒂诺巨头在宣称其总体意图是遵守欧盟《数字市场法案》的同时，仍提议征收旨在维持现状的费用。
