当前一代的苹果手表仅配备4G调制解调器，这使其功能相较于苹果其他搭载5G基带芯片的设备有所局限。但这一局面可能随着苹果Watch Ultra 3的到来而改变。此前有传言称联发科（MediaTek）可能进入这家库比蒂诺公司的调制解调器供应链，其零部件有望应用于即将推出的苹果Watch Ultra 3，不仅使其支持5G网络，还能像多款iPhone一样实现卫星通信功能。
联发科进入苹果Watch Ultra 3供应链的计划表明，苹果为智能手表引入自研5G调制解调器的战略仍需数年时间才能实现。通过近期旗舰智能手机芯片组的发布，以及即将面世的天玑9500，联发科已证明自己不仅是低端产品的市场领导者，更能在高端SoC和连接解决方案领域与高通（Qualcomm）等巨头分庭抗礼。这一令人瞩目的业务转型，很可能为这家无厂半导体制造商赢得了为苹果Watch Ultra 3供应5G调制解调器的合同——至少研究主管Ray Wang的发言暗示了这一可能性。
遗憾的是，5G连接和卫星通信功能可能仅为苹果Watch Ultra 3独占，其余表款仍将限于4G调制解调器。联发科的加入有助于降低苹果对高通和英特尔（Intel）的依赖。此外，从联发科连续多季的智能手机芯片组收入来看，该公司高度依赖出货量提升而非单位溢价，苹果可能正是基于此商业模型达成了合作。
据Ray Wang透露，联发科已确认为苹果手表供应5G调制解调器芯片。行业消息称，苹果此次将提高自研调制解调器芯片占比，进一步减少对高通和英特尔的依赖。Apple Watch Ultra将首次支持5G及卫星通信功能。
在相关讨论中，用户@chyang888指出联发科数年前曾演示过支持卫星通信的移动设备，这意味着该芯片制造商与苹果可能早已展开合作谈判，最终成果落地于苹果Watch Ultra 3。当然，随着明日“震撼人心”发布会的举行，这款旗舰智能手表是否搭载5G调制解调器即将揭晓。
