初创企业和开发者究竟该如何将其人工智能产品变现？一家名为Koah的初创公司认为广告将成为重要解决方案，该公司近期刚获得500万美元的种子轮融资。
只要您时常接触网络，就很可能会看到大量粗制滥造的人工智能生成广告——但在与人工智能聊天机器人互动时，这类广告却几乎绝迹。Koah联合创始人兼首席执行官尼克·贝尔德（Nic Baird）指出，这种状况必将改变。
“当这些产品走出旧金山后，只有一种方式能让它们在全球范围内实现盈利，”贝尔德通过Zoom接受TechCrunch采访时表示，“这是经过反复验证的商业模式。”
需要明确的是，Koah并非试图为ChatGPT引入广告（这可能是OpenAI未来某天会亲自推进的计划）。相反，该公司专注于构建在大型模型之上的应用“长尾”，包括那些拥有美国以外用户群体的应用。
贝尔德分析指出，当消费级人工智能产品初现热潮时，专注于“高净值专业消费者”用户群体并通过订阅制实现变现是合理策略。但如今，开发者可能打造出触达拉丁美洲数百万用户的人工智能应用，而这些用户“根本不会每月支付20美元”。虽然开发者难以获取订阅收入，但他们“却要承担与所有人同等规模的推理成本”。
贝尔德强调，通过成功探索人工智能对话场景的广告变现模式，Koah实际上能够释放那些“凭兴趣开发”应用的潜力——这类应用原本可能因“运营成本过高而难以规模化”，除非创作者能够获得风险投资。
目前，Koah已在人工智能助手Luzia、育儿应用Heal、学生研究工具Liner以及创意平台DeepAI等应用中投放广告。其广告客户包括UpWork、General Medicine和Skillshare。
这些广告均标注为赞助内容，并会在对话相关场景中适时出现。例如当用户咨询创业策略建议时，应用可能会展示UpWork的广告，推荐能够与您公司合作的自雇专业人士。
贝尔德透露，在与出版商洽谈时，许多机构认为广告在人工智能对话场景根本行不通，另一些机构则通过Admob和AppLovin等老牌广告技术公司的人工智能解决方案取得了有限成功。
但贝尔德宣称Koah的效果高出4至5倍，点击率达到7.5%，早期合作伙伴在平台上线首月即获得1万美元收益。他补充道，这些成绩是在对用户参与度影响最小化的前提下实现的——虽然其终极目标是让Koah广告与场景高度契合，从而真正提升用户参与度。
Koah的本轮种子轮融资由Forerunner领投，South Park Commons及AppLovin联合创始人安德鲁·卡拉姆（Andrew Karam）跟投。
Forerunner合伙人妮可·约翰逊（Nicole Johnson）在邮件访谈中呼应了贝尔德的多个观点。她表示在人工智能领域，变现问题已成为“开发者和投资者心照不宣的核心议题”。虽然“消费级人工智能服务普遍采用订阅制变现”，但单纯依赖订阅模式会“快速导致用户疲态和流失”。
“消费级人工智能必然需要多元收入模式，若以过去数十年的互联网服务为参照，广告将扮演重要角色。”约翰逊强调。她认为Koah正在“构建消费级人工智能服务不可或缺的变现层”。
关于人工智能对话在广告生态中的定位，贝尔德团队发现其处于购买漏斗的中段——介于Instagram广告的品牌认知建立与谷歌搜索广告的实际购买转化之间。
“用户不会在人工智能平台直接交易——现阶段绝不会。”贝尔德直言。用户可能向聊天机器人咨询推荐或产品详情，但最终“他们会转向谷歌完成购买”。因此Koah的核心挑战在于如何精准捕捉用户的“商业意图”。
“研究‘如何在人工智能场景展示横幅广告’毫无意义，”贝尔德表示，“真正重要的是理解‘用户需求本质以及如何满足这些需求’。”
