几十年来，乔治·克鲁尼始终定义着好莱坞领衔主演的标杆。在此期间，他既贡献了《地心引力》、《战略高手》和《夺金三王》等巅峰之作，也经历过《蝙蝠侠与罗宾》这样的低谷。然而他与亚当·桑德勒合作的新片证明，这位演员依然能发挥自身优势征服影评人——诺亚·鲍姆巴赫执导的《杰伊·凯利》使克鲁尼获得自2016年《凯撒万岁》以来最高的烂番茄评分。
由鲍姆巴赫与艾米莉·莫迪默联合编剧的《杰伊·凯利》，讲述了一位著名演员（克鲁尼饰）与其长期经纪人（桑德勒饰）在欧洲之旅中重新发现自我的故事。完整剧情简介如下：
“本片跟随著名电影演员凯利（乔治·克鲁尼饰）及其忠心耿耿的经纪人罗恩（亚当·桑德勒饰），展开一段旋风式却意外深刻的欧洲旅程。在此过程中，两人被迫直面曾经的人生抉择、与挚爱的关系以及即将留下的精神遗产。”
该片于8月28日在威尼斯电影节首映时，收获了长达8分30秒的起立鼓掌。首批影评随之出炉，以25篇评论获得84%的好评率开局。无论是对克鲁尼核心表演的赞赏，还是对鲍姆巴赫煽情执导手法的微词，多数到场影评人都认为优点远胜缺点。
关于《杰伊·凯利》的批评之声寥寥，克鲁尼与桑德勒不仅贡献了精彩演出，更形成完美化学反应，甚至引发奥斯卡奖项的讨论。《奖项角逐者》的弗兰克·J·阿维拉表示：“这理应成为克鲁尼十拿九稳的奥斯卡提名...鲍姆巴赫以最大限度尊重每个角色的真实性，并以悲悯之心对待所有人物，这种创作态度弥足珍贵。”
《饕餮影评》的达拉斯·金同样盛赞克鲁尼的表演：“凭借乔治·克鲁尼生涯最佳表演，《杰伊·凯利》证明了电影及其缔造者——电影明星的魔力与诱惑。”不过也有如《好莱坞报道者》的大卫·鲁尼等评论家认为，克鲁尼“与生俱来的魅力”反而不利于角色塑造。鲁尼写道：
“即便尼古拉斯·布里特尔创作的温柔配乐不断铺陈，我们仍难以共情其突如其来的孤独感，因为克鲁尼天生的魅力如同盔甲。这使电影显得温吞而缺乏真诚。”
桑德勒早已是网飞平台的常胜将军，而克鲁尼近期与布拉德·皮特合作的《狼性修理工》也在Apple TV+创下可观收视。看来《杰伊·凯利》注定要充分释放其星光效应：影片将于2025年11月14日进行现今必需的短期院线上映，随后于12月5日登陆网飞平台。
