尽管二十世纪影业（20th Century Studios）与詹姆斯·卡梅隆（James Cameron）此前推出的两部《阿凡达》电影始终以杰克（Jake，萨姆·沃辛顿/Sam Worthington饰）与奈蒂莉（Neytiri，佐伊·索尔达娜/Zoe Saldaña饰）的纳威家族为核心，但其他角色与神话传说同样为拓展潘多拉的世界观贡献了力量。其中图鲲的生存困境就是典型代表——这些鲸鱼般的生物栖息于潘多拉的海洋，亦是《阿凡达：水之道》的重要主线。名为帕亚坎（Payakan）的图鲲与杰克之子洛阿克（Lo'ak）建立了深厚友谊，同时也与布伦丹·考埃尔（Brendan Cowell）饰演的捕鲸船长米克·斯科斯比（Mick Scoresby）结下仇怨。最新消息确认考埃尔将继续以该角色身份回归《阿凡达：火与灰》。
作为《帝国》杂志“潘多拉之路”系列企划（每月发布新片前瞻）的组成部分，最新剧照展现了装备机械臂的米克在船上怀恨凝视的场景。在上部作品第三幕的终极对决中，帕亚坎曾用米克自己的钢缆撕断了这名船长的肢体。考埃尔向《帝国》透露，在与卡梅隆商讨《火与灰》剧情时，他们决定将角色推向更黑暗的复仇深渊：“吉姆（詹姆斯·卡梅隆）和我探讨了斯科斯比在本片中的蜕变——上部中他还是个发丝飞扬的海上牛仔，追求财富与快意人生；而这次他不再为海风、潇洒、欢笑或金钱而战。上次战败的耻辱，加上世代传承的族群仇恨，让这次行动完全成为私人恩怨。这是毁灭性的执念，就其目标而言恐怕也会更加暴力。”
《阿凡达：火与灰》的核心主题似乎是引发人性之恶的仇恨。无论是迈尔斯·夸里奇上校（Colonel Miles Quaritch，斯蒂芬·朗/Stephen Lang饰）——他在首部结尾人类躯体死亡后始终执着于追杀杰克·苏利，还是作为续作主要反派的芒克旺氏族（即灰烬族），众多角色都将被仇恨驱使。卡梅隆本人表示选择“火与灰”作为标题，正是因为火焰象征“愤怒、仇恨、暴力”，而灰烬则代表悲伤与失去后的“余烬”。
帕亚坎将在《阿凡达：火与灰》中扮演何种重要角色令人期待——它如何运用惊人的体型、力量与智慧，对抗持续袭击并剥削其族群的人类？它与洛阿克的友谊也有望得到更深层探索，尤其首支预告已暗示洛阿克与父亲杰克之间的紧张关系。观众将于2025年12月19日影片上映时，亲身感受这些激烈的角色动态与震撼动作场面。
