1996年，导演扬·德·邦特带来了一部令人肾上腺素飙升的电影《龙卷风》（Twister）。这部由史蒂文·斯皮尔伯格（Steven Spielberg）旗下安培林娱乐（Amblin Entertainment）出品的灾难片狂揽近5亿美元票房，成为当年最成功的电影之一。尽管这类灾难片在80年代逐渐式微，但《龙卷风》凭借CGI技术的辅助，重新点燃了观众对破坏场面的狂热。
女主角海伦·亨特（Helen Hunt）坦言，这部电影绝非仅靠电脑特效完成。拍摄过程堪称独特而残酷的体验——据Collider报道，这位凭借《尽善尽美》（As Good as It Gets）获得奥斯卡奖的女演员在波士顿动漫展上回忆道：“片中每个镜头都真实得可怕，因为我们确实在承受真实的折磨。”她和比尔·帕克斯顿（Bill Paxton）不仅直面人工制造的狂暴龙卷风，还要被泥浆和碎片持续冲击。传闻两位主演因粉尘感染眼部，甚至因污垢接触过多不得不接种肝炎疫苗。
“消防水枪直接对着我们喷射，各种杂物往身上砸——这就是为什么电影看起来如此震撼。”亨特笑着补充，“不过最难忘的是拍摄间隙，我们整个剧组玩纸牌游戏打发时间。虽然被折腾得够呛，但大家都知道这部作品必将载入影史。”
作为视觉特效领域的里程碑，《龙卷风》至今仍保持着惊人表现力。工业光魔（Industrial Light & Magic）创造的特效镜头让观众仿佛置身风眼中心，即便没有动用真实奶牛拍摄经典镜头，那些从天而降的巨型残骸仍令人相信演员真的在直面“上帝之指”。当年斯皮尔伯格和制片人凯瑟琳·肯尼迪（Kathleen Kennedy）仅凭特效测试片段就敲定了这个没有完整剧本的项目，事实证明这个冒险决策成就了灾难类型片的新标杆。
