自动驾驶卡车制造商Waabi任命自动驾驶行业资深人士、优步货运前首席执行官Lior Ron担任首席运营官。这家初创企业正加速推进商业化运营，计划于今年晚些时候在公共高速公路部署无人驾驶卡车。
曾用六年时间构建特斯拉充电网络、去年因该公司裁员离职的Rebecca Tinucci将接掌优步货运。Lior Ron将继续担任优步货运董事会主席。
“Ron将主导市场推广战略，拓展关键合作伙伴关系，真正推动Waabi从当前阶段迈向规模化商业落地，”公司创始人兼首席执行官Raquel Urtasun表示，“他在优步货运实现了从零到50亿美元营收的规模化增长，这已证明其能力。”
两人渊源颇深：Ron曾联合创立自动驾驶卡车公司Otto（2016年被优步收购），与担任优步首席科学家的Urtasun共事期间，后者在2017至2021年领导了该网约车公司的自动驾驶研发。
优步货运作为连接货主与承运商的数字平台，正通过与Aurora Innovation等企业的合作将自动驾驶卡车整合至其系统。Ron强调，其离职不会影响优步与Waabi的现有合作。
在优步货运任职期间，Ron频繁接触供应链主管和大型承运商，他称这些企业“对自动驾驶卡车已迫不及待”。“如果未来十年最具影响力的事业是自动驾驶，且时机已然成熟，那么我的选择标准就是谁能真正引领这场变革，”他补充道。
Urtasun指出，Waabi“AI优先”的规模化路径使其能以更少资源、更短时间超越竞争对手。在这个资本密集型行业，效率将成为关键优势——此前图森未来和Embark等明星初创企业均已折戟。
成立于2021年的Waabi累计融资2.877亿美元，其中2024年完成的B轮融资达2亿美元。Urtasun表示公司无需额外融资即可推进下一阶段发展。其主要竞争对手Aurora今年开通了美国首条无人驾驶卡车商用路线，通过风投和上市共募资近34.6亿美元。
Waabi能快速启动商业试点，得益于其闭环模拟系统Waabi World——该系统既能虚拟测试自动驾驶软件，又可实时进行算法训练。据Urtasun透露，团队近期还将模拟器搬至测试场，通过在真实路况叠加虚拟环境，安全模拟事故、施工区等复杂场景。
“年初我们已实现功能闭环，意味着具备移除驾驶员的所有必要条件，现阶段专注于最终性能优化与验证，”Urtasun表示，“年底的无人驾驶商用计划正按进度推进，这将开启商业化序幕。”
这家初创企业选择美国自动驾驶货运中心德克萨斯州作为首发地，但尚未公布具体路线与合作伙伴。目前其正与沃尔沃自动驾驶解决方案部门联合开发定制车型。
“Waabi将主导技术革新，以超预期速度实现自动驾驶规模化，”Ron表示。他特别看好该技术直接对接客户仓库的解决方案——这种模式省去了建设混合运输枢纽的必要性。“我们要打造真正符合客户需求的商业化方案，”他强调道。
