据匿名消息人士向《金融时报》透露，山姆·阿尔特曼（Sam Altman）正在联合创办一家名为Merge Labs的脑机接口初创公司，其融资可能主要来自OpenAI风投部门。这家初创公司预计估值将达到8.5亿美元。知情人士向TechCrunch透露，谈判仍处于早期阶段，OpenAI尚未承诺参与，因此条款可能发生变化。
据报道，Merge Labs还与亚历克斯·布拉尼亚（Alex Blania）展开合作，后者运营着Tools for Humanity（原World项目）——这是阿尔特曼的虹膜扫描数字身份项目，该公司描述其功能为“允许任何人验证自身人类身份”。
这家新公司将与埃隆·马斯克（Elon Musk）的Neuralink形成竞争。后者正在开发可植入大脑的计算机接口芯片。马斯克于2016年创立Neuralink（虽然其存在直到2017年才被公开），目前该公司已取得重大进展。
Neuralink目前正在对重度瘫痪患者进行临床试验，旨在让他们通过思维控制设备。今年6月，该公司以90亿美元估值完成6亿美元的E轮融资。Neuralink（或许还包括Merge Labs）可能彻底改变人类与技术的互动方式。甚至有人认为它们的科技可能将人类引向“技术奇点”。
早在硅谷痴迷于人工通用智能（AGI）概念之前，这里就曾为“技术奇点”着迷。马斯克用这个术语描述人工智能超越人类智能的时刻。更经典的定义（源自迪诺·布扎蒂1960年代同名小说）则指技术与人类的融合。
阿尔特曼在2017年的博客文章《The Merge》中写道：“虽然融合已经开始，但未来会变得更不可思议。我们将成为首个能够设计自己后代的物种。”他当时引用了在OpenAI目睹的研究成果——彼时马斯克仍是联合创始人。
2018年马斯克离开OpenAI后，两位科技领袖的关系便急转直下。就在本周，阿尔特曼指责马斯克操纵社交平台X，而马斯克则称其为骗子，双方在X上爆发争执。
我们仍需等待Merge Labs会否以及何时正式宣布成立。但显然，阿尔特曼不会放任马斯克在技术奇点这样重要的领域独行无阻。
OpenAI对此拒绝置评。
