随着载人航天任务时间延长、距离地球更远，保持宇航员健康变得更具挑战性。国际空间站宇航员目前可依赖与休斯顿的实时通话、定期药物补给以及六个月后快速返回地球的机制。但当美国国家航空航天局（NASA）及其商业合作伙伴（如埃隆·马斯克的SpaceX）计划开展载人登月及火星探索等长期任务时，这些保障将面临变革。
这一迫近的现实正推动NASA逐步实现“地球独立化”的轨道医疗。该机构与谷歌合作开发的AI医疗助手概念验证项目——机组医疗官数字助理（CMO-DA），正是早期尝试之一。该工具旨在无医生在场或地球通信中断时，协助宇航员诊断治疗病症。
这款融合语音、文本和图像的多模态工具，运行于谷歌云Vertex AI平台。谷歌公共部门事业部客户工程师戴维·克鲁利向TechCrunch透露，项目采用固定价格的谷歌公共部门订阅协议，涵盖云服务、应用开发基础设施及模型训练成本。NASA拥有应用程序源代码并参与模型微调，而Vertex AI平台提供谷歌及第三方模型访问权限。
双方已通过三种病症测试CMO-DA：踝关节损伤、胁腹痛和耳痛。由一名宇航员与两名医师组成的评估小组，从初步评估、病史采集、临床推理到治疗方案四个维度进行评分。结果显示诊断准确率较高：胁腹痛评估治疗方案正确率74%，耳痛80%，踝关节损伤达88%。
NASA科学家在演示文档中表示，未来计划增加医疗设备等数据源，并训练模型具备“情境感知”能力——即适应微重力等太空医学特殊条件。克鲁利未明确透露谷歌是否计划为地球医疗机构申报该类医疗助手的监管许可，但若轨道验证通过，这显然是潜在发展方向。
他特别强调：“该工具不仅能提升太空宇航健康水平，其技术经验还可延伸至其他医疗领域。”
