微软近日与Vaulted Deep公司签署协议，计划在未来12年内支付费用，将490万公吨源自粪便、污水和农业副产品的废弃物注入深层地下封存。据Inc.报道，该公司当前碳清除成本为每吨350美元，按此计算该协议价值超过17亿美元。不过双方均未披露实际交易条款，其首席执行官茱莉亚·雷谢尔斯坦（Julia Reichelstein）表示运营成本将随时间下降，科技巨头实际支付金额并非上述估算值。
这并非雷德蒙德（微软总部所在地）首次购买碳清除服务——今年四月微软曾与AtmosClear公司签订675万公吨二氧化碳封存协议。Vaulted技术的独特之处在于：不同于从空气或发电过程中捕获二氧化碳，该技术通过收集有机废物，将其混合成稠浆后注入约5000英尺（约1524米）深的地层，避免这些废弃物在填埋场分解后向大气释放二氧化碳。
“当前这些废弃物的最终归宿通常是垃圾填埋场、水道或土地表层。无论哪种方式，它们都会分解成二氧化碳和甲烷，”雷谢尔斯坦向Inc.解释道，“这不仅加剧气候变化，当废弃物被倾倒在土地上时，病原体还会直接污染地下水。”
此类项目帮助微软等科技巨头抵消数据中心产生的巨额碳排放。数据中心作为耗电大户，其电力往往来自化石燃料。例如埃隆·马斯克（Elon Musk）正因其公司xAI在孟菲斯Colossus超级计算机项目中涉嫌瞒报发电机使用量造成空气污染而面临诉讼。除碳清除项目外，微软、谷歌、亚马逊、甲骨文等企业正投资小型模块化反应堆研究，为持续扩张的数据中心业务开发清洁能源。
