当OpenAI在美国巩固其领先地位时，专注于搜索的人工智能初创公司Perplexity正悄然进军印度，争夺AI应用的下一个战场。这家公司正在全球第二大互联网和智能手机市场快速获取数百万用户，为大规模市场扩张铺路。
本周，Perplexity与印度第二大电信运营商Bharti Airtel达成合作，向后者3.6亿用户免费提供价值200美元的12个月Perplexity Pro订阅服务。Airtel向TechCrunch证实，该协议具有排他性，意味着印度其他电信运营商无法向其用户提供Perplexity的服务（包括免费访问权限）。
这是Perplexity全球扩张战略中最关键的一步——该公司已与包括日本软银和韩国SK电讯在内的全球25家电信运营商建立合作。选择印度这个全球人口最多的国家，正是看中其庞大用户基数带来的规模效应。
数据显示Perplexity在印度增长迅猛：今年第二季度，其印度下载量同比增长600%至280万次（数据来自Sensor Tower）。同期ChatGPT下载量增长587%达4670万次。月活跃用户方面，Perplexity同比增长640%，ChatGPT增长350%。不过ChatGPT仍以1980万月活用户大幅领先Perplexity的370万。
此前Perplexity已通过与印度金融科技巨头Paytm（拥有超5亿次下载）的合作，将其AI搜索功能整合到该支付应用中。公司首席执行官Aravind Srinivas还宣布将投入100万美元支持印度AI发展，并每周投入5小时指导当地团队。
印度市场对Perplexity的吸引力在于：本土AI搜索领域竞争者较少，同时拥有大量技术敏锐型用户。这种优势甚至促使竞争对手谷歌选择在印度率先推出AI搜索模式等创新功能。
但商业化仍是挑战。尽管两者订阅费同为每月20美元，Perplexity全球收入（Q2为800万美元，同比增长300%）仍远落后于ChatGPT的7.73亿美元（增长731%）。在价格敏感的印度市场，ChatGPT当季应用内购收入达900万美元（增长800%），而Perplexity尚未取得显著收益。
分析认为，类似与Airtel的合作短期内能快速提升用户规模，但要获得投资者长期青睐，Perplexity仍需证明其将用户转化为收入的能力。
