Xbox Game Pass为玩家提供了极具吸引力的服务，尤其适合不愿购置主机或游戏电脑的用户。这项订阅制游戏库以类似Netflix的模式，通过低廉月费提供海量游戏资源，并通过云游戏技术实现从笔记本电脑到VR头显的多设备覆盖。但微软为这些游戏投入了多少资金？
显然数额惊人。过去几年间，该公司累计斥资逾1000亿美元收购了包括动视暴雪（Activision-Blizzard）、贝塞斯达（Bethesda）和《我的世界》开发商Mojang在内的多家游戏厂商，这些收购显著扩充了Game Pass的游戏及云游戏内容库。至于未被微软收购版图覆盖的游戏作品，则需要与其他公司达成内容授权协议才能登陆Game Pass——这与流媒体平台获取影视内容的模式如出一辙。
一位微软可能不愿透露的消息源，让我们得以窥见这些交易的内幕。在公司裁员9000人（含Xbox及游戏部门大规模裁撤）后，部分离职员工在领英（LinkedIn）更新了履历。Windows Central发现前高级业务发展经理伊恩·麦金太尔（Ian MacIntyre）披露：他“主导谈判了500多笔金额介于5万至5000万美元的交易，为Game Pass引入了独立佳作与3A大作”。虽然具体游戏与对应金额未予说明，但浏览Game Pass中非微软第一方作品，可见Rockstar的《侠盗猎车手5》、育碧（Ubisoft）的《彩虹六号：围攻》、《黎明杀机》及近期热门角色扮演游戏《玄影迷踪：远征33》等作品。像快节奏足球游戏《重赛》这类小众但受欢迎的作品，若通过Game Pass首发往往能获得巨大曝光。
最新一轮裁员导致多家工作室关闭，《完美黑暗》等长期开发项目被取消，主要源于资金向人工智能领域的转移。微软本财年已裁员1.5万人，而自2021年起其年利润均超过1000亿美元。
尽管微软在Xbox主机硬件领域面临挑战，但其PC游戏业务表现强劲，对Game Pass订阅用户的争夺策略成效显著。官方数据显示截至2024年订阅用户达3400万，并与华硕ROG Ally掌机、Meta Quest头显等设备达成品牌合作。由于缺乏微软详细数据，难以评估Game Pass对游戏零售市场的“虹吸效应”（即首发登陆订阅服务导致实体版销量下降）。虽部分业内人士质疑该模式可持续性，微软仍坚称Game Pass整体盈利，即便计入3A大作零售销量损失。
