乌克兰电信运营商基辅之星（Kyivstar）计划最早于今年为客户提供基于SpaceX公司星链（Starlink）卫星网络的直连手机通信服务。据路透社报道，这将成为欧洲首个此类项目。该技术将星链卫星作为手机信号塔的中继站，使乌克兰境内即使在传统基站受损或服务中断的情况下仍能维持基本短信通信——这在当前持续冲突的背景下尤为重要。
自2022年俄罗斯入侵以来，拥有近2500万用户的基辅之星已实施多项措施保障通信：包括网内通话免费、延长账单支付期限、提供免费80Mbps基础网络，以及在防空洞部署数百个免费Wi-Fi热点。此次最新举措将确保用户在极端情况下保持文本通信畅通，未来还计划通过星链为移动用户提供宽带网络服务。
基辅之星首席执行官亚历山大·科马罗夫（Oleksandr Komarov）表示：“第一阶段将实现OTT（过顶）通信......即通过WhatsApp、Signal等系统的短信服务......预计今年年底部署完成。保守估计到2026年第二季度，我们将能提供卫星移动宽带数据......及语音服务。”
此类卫星短信服务已在其他国家启动，T-Mobile将于今年10月推出类似服务，用户无需移动数据或Wi-Fi即可通过星链发送SMS、MMS和短音频片段（需卫星可见）。但对乌克兰而言，需求更为迫切——当卫星技术为他国提供便利时，乌克兰民众正每日遭受俄罗斯无人机和导弹袭击，基础设施遭破坏导致的停电断网已成常态。
科马罗夫指出：“与2022年相比，我们现在强韧得多。目前能在全国性停电情况下维持固网和移动服务长达10小时。”星链合作将进一步提升基辅之星网络抗毁能力，确保其在电力中断时持续运作。
乌克兰政府与军方同SpaceX合作渊源颇深：2022年2月俄军入侵后，SpaceX立即在乌激活星链服务，提供数千台终端设备并承担数月服务费用。
