在与Bithell Games创始人迈克·比塞尔（Mike Bithell）讨论其工作室新作《创：战纪 催化剂》（Tron: Catalyst）时，我们不可避免地聊到了当前授权游戏的现状。那些每部电影必推PS2联动游戏的时代早已终结，如今行业似乎分化成两种模式：一种是像比塞尔团队制作的轻度衍生作品，另一种则是失眠组《蜘蛛侠》系列的3A巨制。
“市场完全割裂了，游戏之间存在着巨大鸿沟，”比塞尔说道，“这其实反映了整个游戏产业的现状——中产阶级正在消失。”但他指出另一个关键因素：如今IP持有方对授权合作的认知，与90年代至千禧年初已截然不同。
“这些IP持有方渴望在他们的世界观里讲述精彩故事，”比塞尔回忆道，“我永远记得第一次参加《疾速追杀》项目会议的场景——典型的好莱坞会议室，满屋子衣着光鲜的高管。负责人开门见山就说：'迈克，我们想要打造像《黄金眼》那样的经典游戏'。”
需要澄清的是，对方并非要求复刻“黄金眼换皮版”，而是强调品质标准。“他们认可我们的策略构想，但要求必须达到《黄金眼》的高度，”比塞尔如此解读对方的潜台词。
“那一刻我突然意识到，当年玩授权游戏长大的玩家，现在已成为IP公司的决策者。”比塞尔眼中闪烁着兴奋，“这代人真正理解游戏价值，我们不再是午餐盒附赠品的定位，IP持有方将游戏视为拓展故事宇宙的重要媒介。”
比塞尔认为，2010年前后崛起的独立游戏人群体日趋成熟，也是中小型授权游戏兴起的原因。“我们这代独立开发者已经专业化，懂得如何与IP方规范合作。现在去开会，我们就是专业的合作伙伴。”
但这位制作人也清醒认识到代际更替的必然性：“最可怕的是某天发现自己成了15年前反抗的那种'老古董'。新一代独立开发者恐怕会觉得做我这种游戏很老土吧？但这正是行业发展的规律。”
“总有一天他们也会老去，又会有新血涌入。作为产业我们因此进步，更重要的是作为艺术形式我们得以进化——总有人带来新鲜创意。”
《创：战纪 催化剂》现已在Steam平台发售。虽然错过夏季促销，但比塞尔游戏旗下包括《孤独的托马斯》和《疾速追杀：战术》在内的多款作品正在大幅打折。
