投资Y Combinator（YC）旗下的初创企业能为投资者带来丰厚回报。
“数据显示：6%的YC系公司会成为独角兽企业，而这些独角兽中有四分之一能进阶为十角兽（估值超百亿美元）。”曾两次参与YC项目的库尔维尔·塔加尔（Kulveer Taggar）向TechCrunch透露。这位以创办房地产管理平台Zeus Living闻名的连续创业者，此前已成功为其初创企业募资逾1.5亿美元。
塔加尔对这家传奇孵化器的持续回报潜力充满信心，为此他专门成立了风投机构Phosphor Capital，专注投资YC系企业。成立仅一年，该公司已通过两支基金募集到3400万美元资金。
虽然Pioneer Fund和Rebel Fund等机构也专注YC项目，但Phosphor是目前唯一由单人执掌的专项基金。得益于与YC的深厚渊源，塔加尔还成功邀请到YC首席执行官陈嘉兴（Garry Tan）成为基金投资人。
这段渊源始于2007年，当时塔加尔与堂兄哈吉·塔加尔（Harj Taggar）以及日后创立Stripe的科里森兄弟（Patrick and John Collison）带着他们的初创公司Auctomatic参与了YC项目。尽管Auctomatic在一年后就被收购，但这段经历为他与顶级孵化器建立了牢固纽带。
2011年，塔加尔带着新项目Zeus Living再度加入YC。这家为商旅人士提供灵活租住服务的公司，其A轮融资由现任YC掌门人陈嘉兴联合创办的Initialized Capital领投，陈嘉兴本人也加入了董事会。据塔加尔透露，该公司巅峰时期估值突破2亿美元，年收入达约1.2亿美元。
随着利率攀升冲击房地产市场，Zeus Living于2023年底被竞争对手Blueground收购。离任数月后，塔加尔便创立了Phosphor。他对投资AI初创企业充满期待，也高度认可陈嘉兴的领导能力：“这某种程度上是对陈嘉兴的押注，他正带领YC迈向新高度。”
与其他新锐基金管理人不同，塔加尔的募资过程异常顺利。除陈嘉兴外，其LP还包括Zeus Living的原有投资者。“他们了解我的过往业绩和工作态度，”塔加尔表示。此外，家族办公室和大型资管机构也看中他与YC的深厚联系。
“库尔维尔堪称YC元老级校友，”YC合伙人贾里德·弗里德曼（Jared Friedman）评价道，“他与现任管理团队关系密切。”作为创业者出身的投资人，塔加尔的实战经验对LP和创始人都具吸引力。“经营Zeus是场硬仗，他在实体行业积累了宝贵经验，”弗里德曼补充说，“创始人们反馈说他极具共情力，因为他亲身经历过所有挑战。”
Phosphor的单笔投资规模在10万至50万美元之间，目前已投资超过200家YC系企业。其中工作流自动化平台Gumloop和AI会议管理工具Circleback等多家企业已成功进入A轮融资阶段。
