可以说，丹泽尔·华盛顿（Denzel Washington）是当代乃至影史最杰出的演员之一。他纵横影坛五十余载，在《光荣战役》（Glory）、《马尔科姆·X》（Malcolm X）和《训练日》（Training Day）等影片中塑造了诸多经典角色。2000年代中期，他开始从剧情片转向动作片领域尝试，虽然评价褒贬不一，但有一部作品因其独特气质脱颖而出——后启示录风格的新西部片《艾利之书》（The Book of Eli）。
2010年上映的《艾利之书》讲述核灾变三十年后，华盛顿饰演的游侠誓死护送一本关乎人类救赎的神秘典籍前往美国西海岸安全之地。途中他遭遇加里·奥德曼（Gary Oldman）饰演的疯狂反派比尔·卡内基的阻挠，剧情在结尾处呈现出人意料的反转。上映十五年后，该片如今在AMC+流媒体平台热播，跻身该平台点播榜第五位。
2010年1月15日登陆院线的《艾利之书》以8000万美元成本收获1.57亿美元全球票房，堪称商业小胜。其开画成绩仅次于詹姆斯·卡梅隆的科幻巨制《阿凡达》——后者已蝉联数周票房冠军。这部探讨信仰、宗教、希望与腐败议题的影片除华盛顿与奥德曼外，还云集了米拉·库尼斯（Mila Kunis）、已故演员雷·史蒂文森（Ray Stevenson）和詹妮弗·比尔斯（Jennifer Beals）等明星。
影评界的冷遇
夹在2009年惊悚片《地铁惊魂》与2010年灾难片《危情时速》之间，《艾利之书》标志着华盛顿首次（也是迄今唯一一次）涉足后启示录题材。尽管粉丝们对此充满好奇且多数表示满意，但专业影评人却颇为苛刻。该片在烂番茄仅获得46%的“腐烂”评分，影评人埃德·科奇斥其为“纯粹浪费时间”，网站Reel Talk Online的坎迪斯·弗雷德里克更尖锐指出：
“《艾利之书》只是部夹杂生硬圣经隐喻的混乱之作...创作者试图用未充分展开的设定探讨深刻命题。”
与弗雷德里克不同，多数批评集中于影片宗教主题的表达过于直白。但平心而论，从《艾利之书》的片名便可知其宗教底色。当然，若能以更含蓄的方式处理圣经隐喻而非强行说教，影片质感或能更上层楼——不过相较其他作品，花费118分钟观看此片仍不失为值得的选择。
若想领略华盛顿唯一一部后启示录动作惊悚片，《艾利之书》正在AMC+热播中。
