史蒂文·斯皮尔伯格（Steven Spielberg）的那部彻底改变1970年代电影产业的冒险惊悚片《大白鲨》（Jaws）即将迎来五十周年纪念。这位以《夺宝奇兵》（Raiders of the Lost Ark）闻名于世、名字已成为成功娱乐代名词的导演，在过去半世纪里收获了无数荣誉和褒奖。然而，尽管1975年的《大白鲨》早已成为他早期的代表作，斯皮尔伯格仍需用实力证明自己——包括赢得奥斯卡学院的认可。
《大白鲨》作为七十年代的现象级商业巨作，当时舆论普遍认为这位年轻导演必将入围次年最佳导演提名。然而命运弄人，五十年后斯皮尔伯格坦言，当年落选令他倍感意外。直到几年后，他才凭借《第三类接触》（Close Encounters of the Third Kind）首次获得最佳导演提名。而那座梦寐以求的小金人，更让他苦苦等待了近二十年——1994年《辛德勒的名单》（Schindler's List）终于帮助他圆梦（该片至今仍被影迷奉为他职业生涯的巅峰），1999年《拯救大兵瑞恩》（Saving Private Ryan）再下一城，这场迟来的肯定终于圆满。
但《大白鲨》的落选始终是这位《侏罗纪公园》（Jurassic Park）缔造者心中的隐痛。在接受国家地理频道纪录片《大白鲨50周年：权威幕后故事》（Jaws @ 50: The Definitive Inside Story）采访时，斯皮尔伯格坦言：“当一部电影处于奖项角逐边缘时，与其说是个人渴望，不如说是周遭舆论营造的期待。所以当时我自然认为‘提名稳了’。”“结果名单公布时，我既惊讶又失落。因为我轻信了外界声音——这实在不该。”
不过《大白鲨》并非颗粒无收。这部环球影业（Universal Pictures）出品的杰作最终斩获四项奥斯卡提名（包括最佳影片），虽然在最佳影片角逐中败给了《飞越疯人院》（One Flew Over the Cuckoo's Nest，这部由杰克·尼科尔森主演的影片当年包揽了奥斯卡五大奖项），但仍将最佳原创配乐、最佳剪辑、最佳音效三项技术大奖收入囊中。
悬而未决的问题是：斯皮尔伯格当年真的值得一个最佳导演提名吗？毫无疑问，《大白鲨》完美展现了导演将惊悚元素与类型片融合的非凡造诣（这种才华在1993年《侏罗纪公园》中再度绽放）。这部教科书级的作品既拥有扣人心弦的叙事，又具备震撼人心的技术呈现，彻底改变了观众对海洋的认知。但1976年的竞争堪称惨烈——最终米洛斯·福尔曼（Miloš Forman）凭借《飞越疯人院》折桂，而其他入围者费德里科·费里尼（Federico Fellini）、罗伯特·奥尔特曼（Robert Altman）、斯坦利·库布里克（Stanley Kubrick）和西德尼·吕美特（Sidney Lumet）皆为传奇名导。彼时这位在片场几近崩溃的年轻导演，终究难敌学院派对“混乱制作”的偏见——尽管这部作品永远改写了电影史。
