微软Xbox最新宣传视频表面上在宣传“与AMD达成多年战略合作，共同设计下一代Xbox硬件芯片”——涵盖主机、掌机等多种设备。但视频结尾才是真正耐人寻味之处：整个宣传的核心竟围绕着Windows系统展开。
“我们致力于打造一个随时陪伴你的游戏平台，”Xbox总裁莎拉·邦德（Sarah Bond）宣称，“让你能在任何设备、任何地方畅玩想玩的游戏，获得不受单一商店或设备限制的Xbox体验。”
“正因如此，我们正与Windows团队紧密合作，确保Windows成为游戏的第一平台。”
视频戛然而止。等等，这是什么情况？这番惊人表态其实早有端倪。在本世代主机大战中败给PlayStation后，微软斥巨资收购了贝塞斯达（Bethesda）和动视暴雪（Activision Blizzard）等大厂，同时大力发展Xbox云游戏，如今正全力推进“这就是Xbox”品牌重塑计划。在炫目的广告中，手机、PC、电视乃至Xbox主机都被打上醒目的“这就是XBOX”标识。
就在上周，微软与华硕联合发布了Xbox Ally X掌机——这款ROG掌机的改良版新增了Xbox按键，并采用类似Steam Deck的移动游戏界面。其最大卖点？与Steam Deck不同，Xbox Ally X能运行所有游戏，因为它本质上是一台运行着Windows系统的设备。
“我完全不用考虑Windows系统，只需专注游戏本身，”微软员工安舒尔·拉瓦特（Anshul Rawat）在宣传视频中如是说。这正是“这就是Xbox”企划的核心主张。而要真正实现跨设备、跨商店的游戏体验，离不开Windows系统的强大兼容性。
但听到Xbox负责人公开表示“为确保Windows成为游戏第一平台而与Windows团队紧密合作”，仍令人震惊——尤其是在展示AMD芯片驱动的次世代Xbox硬件视频中。这对死忠Xbox粉丝而言无异于晴天霹雳，却让PC玩家心潮澎湃。
我很高兴看到微软改善糟糕的Windows掌机体验，也欣喜于Xbox高管公开承认Windows的统治地位。但由此引发的连锁反应值得深思：Xbox Ally X的优化体验会否移植至Windows版Xbox应用，让每台游戏PC都变成Xbox？甚至，传统意义上的次世代Xbox主机还会存在吗？微软或许仍会推出某种硬件，但我们是否正在见证Xbox新时代的开启——允许PC厂商生产能直接启动Xbox应用的类主机设备？这算不算是Valve的Steam Machine计划失败后的历史轮回？或许，是时候回归赋予Xbox名称的“DirectX Box”理念了？
华硕着重宣传了ROG Xbox Ally能从本地主机和Xbox Game Pass串流游戏的能力。未来数月乃至数年内，这些问题的答案可能都不会揭晓。但显然，在多年推行封闭式Xbox主机生态后，微软正试图将Xbox品牌推向更开放的方向。这种开放性正源自Windows系统的多功能性——即便它被隐藏在Xbox的光环之下，而现在Xbox高管们已直言不讳。
系好安全带吧，玩家们。微软似乎已不再将索尼或任天堂视为主要竞争对手。我们将迎来一场疯狂旅程——但愿PC玩家能成为最大赢家。
