皮克斯（Pixar）首席创意官皮特·道格特（Pete Docter）近日揭秘了这家动画工作室将某部作品发展为系列IP的核心考量。作为少数仍能凭原创概念吸引观众涌入影院的顶级制片厂，皮克斯的金字招牌本身就意味着品质保证。尽管公司持续推出原创电影，但自2010年代以来，对热门作品的续集和前传开发明显提速。为何《赛车总动员》（Cars）能推出续作，而《美食总动员》（Ratatouille）或《虫虫危机》（A Bug's Life）却无缘后续？这背后有着严谨的评估体系。
在接受Screen Rant专访时，道格特透露皮克斯电影必须同时满足票房成功与故事延展性两大条件才可能启动续集。即使某部电影大获成功，若创作团队在开发过程中遭遇叙事瓶颈，项目也可能搁浅。作为皮克斯元老员工，道格特曾执导《怪兽电力公司》（Monsters Inc.）、《飞屋环游记》（Up）、《头脑特工队》（Inside Out）和《心灵奇旅》（Soul），他对此解释道：“这就像是与观众共舞——如果市场反响冷淡，我们通常不会继续探索；但若作品叫好叫座却找不到合适的续集创意，我们同样会放弃。必须同时满足两三个关键条件：观众的热爱度，以及作品本身具备可持续挖掘的潜力。有时候我们长期探索却一无所获，这种不确定性正是创作的神秘之处。”
观众共鸣度是皮克斯评估续集潜力的核心指标，这直接宣告了《恐龙当家》（The Good Dinosaur）、《光年正传》（Lightyear）等票房失利作品无缘系列化。但疫情期间《心灵奇旅》、《夏日友晴天》（Luca）、《青春变形记》（Turning Red）等直送Disney+的影片因缺乏流媒体互动数据，其续集可能性仍存疑。就连开局不利后逆袭的《疯狂元素城》（Elemental）也处于待定状态。
尽管影迷期待《美食总动员》、《机器人总动员》（WALL-E）等经典推出续集，但道格特强调缺席只因“没有值得讲述的新故事”，与票房表现无关。皮克斯正通过其他形式扩展IP宇宙：《飞屋环游记》虽无续集，却在Disney+推出了衍生短剧《小逗的日子》（Dug Days），最终章《卡尔的约会》（Carl's Date）更作为《疯狂元素城》贴片短片上映。这部作品因配音演员艾德·阿斯纳（Ed Asner）的离世，成为飞屋故事的终章。
2020年代初期，皮克斯曾计划回归原创领域，但疫情迫使多部潜力作品转为流媒体发行。《光年正传》作为《玩具总动员》（Toy Story）衍生电影却遭遇市场冷遇。随着《头脑特工队2》刷新票房纪录，皮克斯已加速开发《玩具总动员5》、《寻梦环游记2》（Coco 2）和《超人总动员3》（Incredibles 3）。但原创力作并未搁置——新片《艾里奥》（Elio）即将上映，2026年《跳跳》（Hoppers）和2027年《加托》（Gatto）也已排上日程。这家动画巨头似乎找到了培育新IP与延续经典系列之间的精妙平衡。
