除了加密货币挖矿潮、显卡短缺和新冠疫情，2021年留给人们的记忆还有RTX 3080 Ti的发布。这款高端显卡拥有接近RTX 3090的CUDA核心、光追核心和张量核心数量，价格更亲民，但显存容量有所缩水。最终发布的零售版正是如此，因为英伟达（Nvidia）还秘密开发了另一个版本——RTX 3080 Ti 20GB。
证据显示，eBay上一位用户以14540元人民币（2000美元）的价格拍卖一块RTX 3080 Ti 20GB工程样品。根据PCB背面的十颗显存芯片，可以确认其20GB容量，而标准版RTX 3080 Ti只有12GB显存，无需背面布设芯片。显卡侧面还贴着“非卖品，仅限开发使用”的标签。
这款20GB显卡是否成交尚不清楚，商品页面已显示下架状态。RTX 3080 Ti 20GB原本计划在2021年发布，早期传闻显示其规格多变，甚至一度拥有与RTX 3090相同的核心数量，但最关键的是配备20GB GDDR6X显存——仅比RTX 3090少4GB。然而，英伟达在最后关头改变了主意，取消了20GB版本。
这个决定很突然，有用户发现RTX 3090芯片上蚀刻着被划掉的RTX 3080 Ti型号代码。后来有报道称俄罗斯矿工曾获得过20GB版本，当时以太坊挖矿盛行，大容量显存特别有吸引力。
因此，这款RTX 3080 Ti 20GB出现在市场上并不令人意外，它离正式发售只有一步之遥。不过，即使卖家声称这张“功能完好、品相完美”的显卡值得收藏，实际使用仍有障碍：英伟达从未发布官方驱动。卖家特别注明：“这是稀有的RTX 3080 Ti FE开发者工程样品，除显存从12GB升级至20GB外与零售版相同。请注意，若要用于游戏或3D渲染，必须使用NVIDIA-patcher等第三方驱动工具，官方驱动不支持此型号。”
换言之，它更像是件昂贵的镇纸——虽然对显卡收藏家来说价值很高，但14540元人民币（2000美元）在那个价格波动的显卡时代仍是一笔巨款。类似情况在2023年再次发生，传闻中的RTX 4090 Ti最终夭折，只有一张被丢弃在垃圾桶的样品被发现。号称当时最强的显卡竟落得如此结局！尽管缺乏专属驱动，使其无法完全发挥潜力。
所以，下次幻想某款RTX 5090 Ti Super显卡时请记住：它可能真实存在，甚至可能发布，但更大概率会提前夭折。
