科技媒体The Verge最新报道称，Xbox掌机项目已胎死腹中，用原文的说法就是“基本上已被取消”。这消息乍听令人困惑，因为首款Xbox掌机不是刚发布吗？但需要厘清诸多前提：这则传闻涉及的产品不仅未获官方确认，甚至从未正式面世。不过，背后确实存在值得玩味的行业动态。
数日前发布的华硕(Asus)ROG Xbox Ally X和ROG Xbox Ally掌机并非真正意义上的Xbox设备。它们本质上是采用现有PC芯片架构的Windows掌机，经过重新设计后，搭载了微软特制的精简版Windows系统，旨在优化游戏体验。
这恰好印证了许多行业观察家的预测——未来所有Xbox设备都将采用这种模式。换言之，微软将不再自主生产游戏主机，而是与华硕等硬件厂商合作。需要明确的是，这种转变不仅限于掌机领域，而是涵盖整个Xbox产品线。据推测，微软的战略核心是维系Xbox Game Pass订阅用户，在逐步退出硬件制造业务的同时保持用户黏性。
具体而言，微软将提供这套精简版Windows系统，并向第三方厂商授权Xbox品牌。通过模拟器技术甚至云游戏方案，让经典Xbox游戏能在这些“披着Xbox外衣的标准PC硬件”上运行。正如The Verge所言：“次世代Xbox平台正在公开构建，华硕ROG Xbox Ally等设备就像是微软对‘Windows+Xbox’融合战略的市场试水，最终目标是让任何屏幕都能变成Xbox。”
若该战略属实，长远来看玩家将能选购不同价位、性能各异的“Xbox”设备。值得注意的是，微软投入开发精简版Windows和定制界面的主要动机并非针对小众的掌机市场，而是为传闻中由第三方制造的次世代Xbox铺路。
The Verge记者汤姆·沃伦(Tom Warren)指出：“微软大费周章改造系统绝非只为掌机服务，而是要通过统一各类硬件设备的操作体验，更好地推广Xbox Game Pass订阅服务和自有PC游戏。”这一趋势在近期Xbox游戏展示会上已有端倪——微软将所有品牌标识更换为“Xbox PC”，并将Steam列为竞争对手。虽可能是细微变化，却预示着微软在游戏业务上的战略转型。
目前以上推测均未获官方证实，但华硕ROG Xbox Ally系列掌机和特制Windows系统的出现，无疑标志着Xbox品牌的新航向。我们将持续关注事态发展。
