育碧（Ubisoft）今年早些时候宣布，作为重大革新计划的一部分，《彩虹六号：围攻》（Rainbow Six Siege）将升级为《彩虹六号：围攻X》（Rainbow Six Siege X），并转向免费运营模式（官方坚持称为“免费准入”，具体原因后文详述）。自发布以来，《围攻》始终是最硬核的战术射击游戏之一：其机制残酷严苛，极度依赖团队协作，并拥有其他射击游戏中罕见的独特技能系统。
这种独特气质的源头可追溯至1980年英国伊朗大使馆人质事件——这是英国特种空勤团（SAS）少数几次公开行动，全球电视镜头记录了他们强攻劫持者的全过程。YouTube上不难找到相关纪录片，你能看到破门炸药部署、大锤砸门，以及全副武装的士兵从建筑外墙速降的震撼画面。
这些元素构成了《围攻》的创作根基（游戏甚至有个以时任首相撒切尔夫人命名的干员，这个命名选择相当大胆），赋予其无可替代的真实感与紧张氛围，在我看来至今没有同类竞技射击游戏能超越。现在任何人都能免费体验，不过商业模式转变自然伴随着新的盈利方式。
重要提示：千万别把《围攻X》当作续作，尽管部分内容确实像彻底重制。最显著的革新是新增“双线作战”模式，该模式拥有系列史上最大地图，六人小队需在防守己方区域的同时攻占敌方据点，最终目标直捣对方大本营。新模式包含中立区域任务奖励机制，并允许玩家重生时更换干员。
育碧市场部门也全力造势，将《围攻X》定义为“战术团队射击游戏的绝对标杆，精英战略与执行的终极舞台”。官方特别强调为新玩家打造的引导系统：包括“全新等级晋升路线，帮助玩家循序渐进掌握基础，在投入战术对抗前建立技能与信心”。
这一转型酝酿已久。2020年时任游戏总监勒鲁瓦·阿塔纳索夫（Leroy Athanassoff）就向PC Gamer透露，许多开发者希望游戏终有一天能免费化，但买断制当时确实有效抑制了小号作弊行为。现任总监亚历克斯·卡帕齐斯（Alex Karpazis）认为将排位赛保留在付费版本能维持良好平衡：“排位赛和围攻杯的准入门槛确保玩家必须真正投入。这既能过滤小号，也表明我们持续支持游戏核心竞技生态的决心。”卡帕齐斯在今年三月向我们解释。
《围攻X》与《守望先锋2》《猎杀：对决》同属“现有游戏升级为新作”的范畴，除了玩法、模式和商业模式的革新，游戏还迎来画质飞跃，意味着“新时代”需要更高配置——虽然最低配置仍相当亲民。
基础免费版已包含快速对战、非排名模式和双线作战，以及轮换干员池，足够玩家判断是否适合自己。鉴于游戏高强度竞技属性，笔者本人就常驻非排名模式。但若想解锁排位赛，需购买173.78元人民币（17.99英镑）/145.4元人民币（20美元）的精英版（另有售价翻倍的终极版，可解锁全部52名干员及专属皮肤）。
