今年夏日游戏节的第一个惊喜，恰恰来自我试玩的首款游戏。《消逝的光芒：野兽》在长达一小时的演示中表现惊艳——这完全出乎我的意料，毕竟开发商Techland前作《消逝的光芒2：人与仁之战》曾令人失望。新作彻底摒弃了二代元素：拥挤的都市、角色对话选项的笨拙设计，转而直接延续初代世界观，主角凯尔·克兰（Kyle Crane）也将回归。
Techland游戏总监蒂蒙·斯梅克塔瓦（Tymon Smektała）在夏日游戏节接受采访时，坦然承认了二代开发的失误：“《消逝的光芒》初代成功构建了环环相扣的游戏体验，或许我们当时没有充分意识到这份珍贵。”他坦言道，“初代是为核心玩家打造的硬核生存恐怖游戏，兼具开放世界与动作冒险要素。而二代我们迷失了方向——虽然商业成功，但最该珍视的玩家群体反馈我们丢失了恐怖氛围与紧张感。”
开发团队将这些批评转化为《野兽》的养料，以初代作为设计蓝图。“我们以初代作为体验平衡的基准，在那座被丧尸包围的孤城里，玩家能真切感受到生存压迫感。”斯梅克塔瓦解释道。事实上，未等总监说明，我在试玩时就已察觉这份初代基因：新场景复现了初代起始区域的精髓，关键是其屋顶密度经过精心调整，迫使玩家必须频繁返回地面。每一个跳跃、抓取或翻滚都需要谨慎抉择——是选择街道车辆间快速穿梭，还是冒险跃向狭窄横梁？我甚至因四次冒失跳跃而丧命，这种紧张感在二代中极为罕见。
尽管副标题未标注序号，《野兽》的体量却远超预期。斯梅克塔瓦透露其通关时长约37小时（含主线与支线），拥有全新地图、角色与剧情框架。“对我们而言，这就是《消逝的光芒3》。”他强调，“虽然项目初期规模较小，但凯尔·克兰的回归让我们无比振奋，新引擎迭代带来的可能性更让我们充满信心。”
虽然部分系统仍待优化（如UI交互），但本作新增了二代首发时缺失的关键元素：枪械射击与载具驾驶。二代为强化近战与“中世纪末日”美学牺牲了枪械系统（后期仅出现弓箭与弩），而《野兽》彻底颠覆这一设计，不仅早期引入枪械，更增添火焰喷射器等致命新装备。主角还能通过受伤激活可升级的“野兽形态”，施展处决任何移动目标的狂暴能力。
为何不直接命名为《消逝的光芒3》？“它或许缺乏系列序号作品标志性的突破性创新，但绝对是分量十足的3A级作品。”斯梅克塔瓦如此解释。在我看来，《野兽》更像是对二代的一次精神重塑。而对总监而言，这无疑将是“Techland有史以来最出色的《消逝的光芒》作品”。
《消逝的光芒：野兽》将于2025年8月22日正式发售。
