爱沙尼亚塔尔图大学（University of Tartu）的研究人员开发出一种创新方案，通过串联旧智能手机构建“微型数据中心”，实现现场实时数据处理。校方表示，研究团队认为最环保的解决方案是延长手机使用寿命，但技术迭代与时尚潮流更迭使得这一目标难以实现，因此他们决定另辟蹊径。
“创新往往始于对旧事物的重新思考，而非创造全新事物——我们需要重新构想它们在塑造未来中的角色。”普适计算学副教授胡贝尔·弗洛雷斯（Huber Flores）说道。研究人员将四部旧手机拆除电池以避免泄漏污染风险，通过3D打印定制外壳与支架容纳设备，并配备调节电力的专用电路。这种模块化设计便于重复使用基座，并在手机损坏时快速更换。
虽然具体改造细节尚未公布，但团队似乎为这些手机开发了定制软件，并可能加装了外部传感器。首个水下测试获得成功——该装置实现了无需人工干预的海洋生物监测，而以往这类研究必须依靠潜水员拍摄视频并带回水面分析。
广阔的边缘计算应用场景
除上述案例外，这种紧凑型“数据中心”还可部署于其他场景。例如安装在公交站台实时统计客流量，优化公共交通系统。这种构想并非天方夜谭，目前网络上已有大量旧设备改造指南，比如将旧手机改造成画质优于廉价摄像头的网络摄像头。若研究团队能将原型机发展为低成本、高可靠性且易于定制的边缘节点，将有望为全球数以亿计本将进入回收站或填埋场的旧手机赋予新生。
