当《驱魔人》（The Exorcist）宣布将由大卫·戈登·格林（David Gordon Green）连续推出两部续作时，影迷们对这个史上最恐怖电影系列的新篇章寄予厚望。然而现实并未如预期发展——时隔近两年，《驱魔人：信徒》（The Exorcist: Believer）竟以黑马之姿登顶Starz流媒体排行榜。
这部直接延续原版电影的续作请回了元老演员艾伦·伯斯汀（Ellen Burstyn）和琳达·布莱尔（Linda Blair），试图复制格林此前重启《月光光心慌慌》（Halloween）系列的成功模式。但与其逐渐崩坏的《月光光心慌慌》三部曲不同，《驱魔人：信徒》连短暂的成功都未能延续。
2023年10月影院首映时，该片遭遇影评人口诛笔伐，观众评价也两极分化。尽管以3000万美元成本博得1.37亿美元票房，惨淡口碑仍导致原定三部曲计划迅速夭折。有趣的是，转战流媒体平台后，这部作品却意外收获新生，再次证明“电影终会遇见知音”的行业定律。
若论当今影坛谁能规避格林版《驱魔人》的覆辙，迈克·弗拉纳根（Mike Flanagan）当属不二人选。这位凭借网飞（Netflix）多部恐怖力作奠定江湖地位的导演，正在宣传其非恐怖题材新作《查克的一生》（The Life of Chuck），后续还将着手改编《魔女嘉莉》（Carrie）与《黑暗塔》（The Dark Tower）系列。谈及接手这个经典IP的初衷时，弗拉纳根坦言：“《驱魔人》是塑造我电影观的核心作品——幼年误看的经历留下了心理阴影。那些前传续作无一能企及原作高度，重拍经典故事根本毫无意义。”“必须另辟蹊径，创作能与原作共鸣却独具新意的东西。不是翻拍，不是复刻，而是全新的演绎。”
重启经典IP向来是电影人的高危挑战，近年既有《壮志凌云：独行侠》（Top Gun: Maverick）的辉煌，也有《夺宝奇兵：命运转盘》（Indiana Jones and the Dial of Destiny）的落寞。观众至少要等到明年才能知晓，新版《驱魔人》究竟是为前作雪耻，还是再添败笔。
