Epic Games近日展示了其最新的虚幻5.6（Unreal 5.6）游戏引擎。虽然该引擎在技术创新、图形表现和物理特性方面都有突破，但最引人注目的是这个业界最重要游戏引擎的最新版本将性能优化作为核心目标。Epic框架工程高级总监朱利安·马尚（Julien Marchand）明确表示：“虚幻5.6的首要目标就是性能提升。”在演示CD Projekt Red（CDPR）提供的《巫师4》开放世界试玩片段后（我们将在今日稍后详细报道），马尚强调：“这样的开放世界正是验证我们性能目标的最佳载体。我们希望引擎能支撑宏大丰富的游戏世界，在保持画质的同时，满足玩家期待的高帧率体验。”
Epic演示的《巫师4》试玩片段运行于标准版索尼PS5硬件（非PS5 Pro），在开启光追的情况下仍能保持60帧。虽然未提及具体渲染分辨率，但茂密植被、动物毛发与肌肉动态、布料物理等视觉效果令人惊艳。考虑到PS5的APU性能放在当今游戏PC中并不出众，这意味着该引擎在普通PC硬件上同样能有出色表现。
为提升运行效率，引擎新增了多项优化功能：
革命性的Nanite植被系统
通过将远景三角面替换为亚像素级立方体，实现了超高效率的植被渲染。马尚指出：“要呈现如此逼真的森林效果，必须对树木所有部件采用3D几何建模。”这套系统仅用28种模块化树部件，通过数千次实例化就构建出整片森林，同时支持GPU运算的骨骼动画。不过该系统要等到虚幻5.7更新才会向开发者全面开放。
全新动画框架
在《巫师4》演示中，引擎同时处理300多个具有独立行为的骨骼网格角色时，主线程仍保持60帧且有余裕。
光线追踪加速
马尚表示：“相比虚幻5发布时，现在光线追踪和Lumen系统的运行速度提升超过两倍，且画质无损，这让我们能在主机平台实现60帧。”
物理引擎升级
“Chaos”物理系统全面改进，“Chaos Cloth”使多布料交互更快速精确，“Chaos Flesh”新增程序化肌肉动画，使形变与运动更自然。
预烘焙流体动力学
通过将流体表面数据预烘焙为轻量资产，实现高保真水体效果而无实时模拟的性能损耗。
值得注意的是，PS5采用的AMD Zen 2架构8核CPU和36组RDNA 2计算单元（CU）的配置，其图形CU数量略高于2021年发布的入门级显卡Radeon RX 6600 XT（32 CU）。而采用新架构的Radeon RX 9060 XT虽然CU数量相同，但通用渲染性能提升约2.5倍，光追硬件更是大幅升级。这意味着在优化得当的情况下，主流PC硬件完全能够超越主机表现。
观看完这段演示，人们很难不对即将登陆PC平台的《巫师4》充满期待——它不仅展现了次世代引擎的潜力，更预示着合理配置的PC硬件将能呈现怎样的视觉盛宴。
