我痴迷于大都会建设类游戏，但当我把肥沃的河畔平原变成八车道高速公路与燃煤电厂的混乱组合后，总忍不住怀疑自己是否对虚拟世界造成了负面影响。在Steam上看到《深海之下》（Life Below）时——这款以构建珊瑚礁为核心、开篇就宣告“海洋正在死亡”的城市建造游戏——那种我追寻的罪恶感与好奇心的完美混合瞬间将我淹没。
试玩Demo后，我被其海洋主题深深吸引。基础玩法类似《模拟城市》（SimCity），需要平衡领土扩张与资源管理，应对随机灾害的同时确保居民获得稳定的食物、能源和住所供给。不过这里的基础设施不是电网与交通枢纽，而是鱼类、它们食用的藻类、提供庇护的海葵，以及各种资源丰富的珊瑚礁。
游戏设定并非完全写实：资源由漂流灵魂培育的魔法水精灵分配，玩家扮演名为塔拉萨（Thalassa）的触手海洋守护者。但其现实根基足够扎实——当热浪袭击我的珊瑚礁时，我手忙脚乱地降温以避免小丑鱼集体无家可归。监测pH值、开拓新区域、观察鱼群在基地周围游弋时，既能感受到现实逻辑，又保留了符合深海特质的奇幻色彩。
游戏总监莉丝·哈根·利（Lise Hagen Lie）在问答环节中表示，这旨在培养培育意识而非剥削思维：“我们想以自然为本展示海底奇观，颠覆传统城建游戏的物质主义与人类中心视角……例如曾邀请海洋生物学家参与研讨，确保游戏保有特定程度的‘真实性’。”
完整版将聚焦叙事主线，在奇幻外壳下探讨海底生态的脆弱性。哈根·利举例说明：“玩家可能遭遇狮子鱼入侵，这种外来物种会肆虐区域导致野生动物大量死亡。随着它们扩散，会吞噬周边鱼类直至玩家干预。野生动物消亡将重创珊瑚结构及礁石本身，逐渐扼杀‘礁核之心’与玩家建立的据点。”
听起来或许沉重，但试玩版节奏舒缓且支持暂停。在体验全部区域前虽难断定模拟深度，但其框架已展现出对这个类型的独特诠释。
若《深海之下》激起你的兴趣，6月9日至16日的Steam新品节即可试玩——虽然紧接着就是钓鱼主题促销周。趁现在，且行且珍惜那些小鱼苗吧。
