SpaceX将计划用于第九次试飞的星舰（Starship）上层飞船运回生产设施，此前该飞船已完成静态点火测试。与此同时，用于本次飞行的超重型（Super Heavy）助推器也被转运至发射台。这一进展恰逢美国海岸警卫队发布公告称，第九次试飞最早或于5月21日启动。若如期实施，这将是SpaceX在2024年第三次测试第二代上层飞船——此前两次试飞均以失败告终。值得注意的是，本次试飞将首次尝试复用超重型助推器，成为项目推进的重要里程碑。
根据海岸警卫队最新航行通告显示，当地时间5月21日18时30分至20时34分期间，“火箭发射作业计划在得克萨斯州博卡奇卡附近进行”。若选择该时段，星舰将在接近日落时分升空。目前SpaceX尚未正式确认发射时间，但公司已在当地时间昨日及今晨完成上层飞船的静态点火测试，并将其运回生产设施进行最后检查。
上层飞船仍是本次试飞的关键观测对象。该飞船配备有扩大容积的燃料箱、新型推进系统及升级版隔热瓦，曾参与今年1月第七次和3月第八次试飞，但两次均在完成与一级助推器分离后不久发生爆炸。
现场记录显示，SpaceX昨日在地面测试设施成功完成上层飞船静态点火测试，测试过程中未出现异常状况。飞船被运回生产设施可能用于技术评估与系统检查，后续将再次转运至发射台完成最终组装。
值得关注的是，SpaceX已将计划复用的超重型助推器运抵发射台。这座约71米高的庞然大物于昨日深夜从生产设施启运，午夜后完成转运工作。该助推器曾参与第七次试飞任务，此次复用标志着星舰测试计划首次尝试重复使用火箭助推器。
可重复使用性始终是星舰计划的核心设计理念，SpaceX的目标是实现助推器与飞船的双重复用。虽然在第七、八次试飞中已测试过飞船回收装置，但由于两次上层飞船均告损毁，发射塔捕捉方案尚未得到验证。若第九次试飞中飞船能实现可控溅落，将为其后续复用提供关键数据支持。
