曾出演《星际迷航》（Star Trek）和《碟中谍》（Mission: Impossible）系列电影的西蒙·佩吉（Simon Pegg），近日正为其第六次亮相这部国际间谍与高难度特技电影宇宙的新作宣传。在《碟中谍：致命清算（下）》中，他将继续饰演技术奇才本吉·邓恩（Benji Dunn）——这个自《碟中谍3》起就成为伊森·亨特最忠实伙伴的角色，总能为团队解决所有技术难题。然而，尽管佩吉作为该动作系列核心成员持续亮相，他初演本吉时的幕后真相却截然不同。这位演员曾长期与酒精成瘾斗争，所幸被包括汤姆·克鲁斯（Tom Cruise）在内的电影团队及时拉出深渊。
在接受《综艺》（Variety）专访时，佩吉回忆起凭借埃德加·赖特（Edgar Wright）执导的《僵尸肖恩》（Shaun of the Dead）崭露头角后初闯好莱坞的岁月。当时J·J·艾布拉姆斯（J.J. Abrams）亲自邀他加盟《碟中谍3》出演本吉，佩吉形容这是“人生野心的巅峰，孩童梦想的具现，从未设想过的境遇……竟置身于缔造我成长岁月挚爱电影的好莱坞”。但这位演员坦言，光鲜表象下自己正深陷抑郁泥潭：“本质上我在对抗抑郁症，试图用酒精麻痹自己。与其说是酗酒，不如说是依赖那种感官逃避。”
2006年拍摄《碟中谍3》首日与克鲁斯对戏时，佩吉承认自己“带着宿醉的眩晕与神经质的亢奋……记忆模糊得像隔了层毛玻璃，过度沉浸内心戏让我难以真正放松享受”。当2011年《碟中谍4：幽灵协议》更换导演为布拉德·伯德（Brad Bird）时，情况仍未改善。不过监制艾布拉姆斯已与佩吉合作过《星际迷航》，深知其困境。佩吉动情回忆：“他们为我配备了戒酒督导员，给予无微不至的关怀。这种被重视的感觉拯救了我——当全世界都放弃你时，还有人愿意伸手。”
这位曾主演《热血警探》（Hot Fuzz）的演员透露，当剧本将本吉从喜剧配角升级为正式特工时，克鲁斯对他提出硬性要求：“你得为这部戏重塑体形——现在你是正经特工了！”佩吉由此开启蜕变：“我逐渐在自律中找到快乐，发现健康饮食与健身能带来真正的舒畅。《碟中谍》就像我人生的锚点，在最需要专注的时刻赋予我方向感。《幽灵协议》成为我最美好的工作记忆。”
尽管《碟中谍：致命清算（下）》要等到2025年5月23日全球首映，提前场影评已延续该系列口碑神话，证明60岁的克鲁斯依然能缔造票房炸弹。当然也有批评指出过于炫目的视觉奇观挤压了叙事空间——但话说回来，谁会对《碟中谍》系列抱有艺术片期待呢？当这套配方持续二十多年仍让观众买账时，制作团队显然没有理由改变。
