在这个传统电视网风光不再的时代，有一件事始终不变——NBC电视台始终力挺那些收视长青的罪案剧集。由迪克·沃尔夫（Dick Wolf）旗下沃尔夫娱乐公司制作的《芝加哥烈焰》（Chicago Fire）、《芝加哥警署》（Chicago P.D.）和《芝加哥医院》（Chicago Med）组成的“芝加哥宇宙”系列，依然是该电视网最稳固的收视支柱。随着各大电视网敲定2025-26年度播出计划，NBC终于为这个王牌系列剧的未来做出安排——这个决定必定会让三部剧的剧迷欢呼雀跃。
据《综艺》杂志披露，NBC已正式续订《芝加哥烈焰》第14季、《芝加哥警署》第13季和《芝加哥医院》第11季。为官宣续订消息，电视网在社交媒体发布了一段由《芝加哥烈焰》主演们出镜的特别视频。实际上，这三部剧的续订早已毫无悬念，制作方仅需完成最后的成本核算即可确认。
所有“芝加哥”系列剧集都将面临预算缩减。与多数长寿剧集类似，随着制作周期延长，剧组预算往往不断攀升。NBC与环球电视公司（该工作室参与制作包括《法律与秩序：特殊受害者》在内的所有沃尔夫娱乐剧集）过去几季持续尝试压缩成本。在筹备2022-23季度时，“芝加哥宇宙”多数主演的“最低保障片酬”就已下调。这种成本控制模式已成为长寿剧集的通行法则——主要演员不再每集登场以维持预算可控。根据新季合约条款，部分常规演员可能仅出演2-4集，且所有演员都被要求迁居至芝加哥拍摄地，违反者将面临更大幅度的片酬削减。
尽管续订已成定局，部分剧集仍存在变数。多位资深演员的本季合约即将到期，包括《芝加哥烈焰》元老级演员泰勒·金尼（Taylor Kinney）正在与电视网协商新合约，而另一些演员则会因成本考量彻底退出。
不过“芝加哥宇宙”仍是NBC最成功的剧集品牌，不仅在传统收视率上遥遥领先，在孔雀流媒体平台（Peacock）的点播数据同样抢眼。NBC宣称本季度三部剧在全平台累计吸引4600万观众，流媒体播放量逐年攀升，并自豪地强调该系列是公共电视网收视最高的剧情类品牌，持续为周三晚间时段提供收视保障。
虽然新季具体集数尚未最终确定，但很可能会比本季略有缩减——这已成为近年电视网节省成本的常规操作。即便集数小幅减少，剧迷们仍可安心，这些充满慰藉的“电视心灵鸡汤”不会很快消失，“芝加哥宇宙”的故事仍将继续书写。
