人工智能能否加速科研进程？微软似乎对此深信不疑。
在周一的Build 2025开发者大会上，微软宣布推出“探索者平台”（Microsoft Discovery）。根据提供给TechCrunch的新闻稿，这个采用智能体人工智能技术的平台旨在“革新（科学）发现流程”。微软称该平台具有“可扩展性”，能够“端到端”处理特定科研工作负载。
微软在声明中详细阐述：“探索者平台是企业级智能体平台，通过智能体AI改造整个科研发现流程——从科学知识推理到假设形成、候选方案生成，再到模拟分析，从而加速科研突破。该平台让科学家能与专业AI智能体团队协作，借助人工智能与超级计算的最新成果，以更快速度、更大规模和更高精度推动科研进展。”
微软并非唯一看好AI科研应用的实验室。今年早些时候，谷歌就推出了能协助科学家提出假设和研究计划的“AI协研员”。Anthropic及其主要竞争对手OpenAI，连同FutureHouse、Lila Sciences等机构都宣称，AI工具将极大加速科学发现，尤其在医药领域。
但许多研究者认为当前AI对科研流程的指导作用有限，主要因其可靠性不足。开发“AI科学家”的难点在于预判无数干扰因素。AI或许适用于需要广泛探索的领域（比如海量可能性筛选），但能否实现突破性思维尚存疑问。
迄今，科研AI系统的成果大多不尽如人意。2023年谷歌宣称其GNoME人工智能协助合成了约40种新材料，但外部分析显示这些材料均非真正创新。同时，Exscientia、BenevolentAI等采用AI进行药物研发的企业也遭遇了备受瞩目的临床试验失败。
微软显然希望自己的尝试能超越前人的成果。
