《死亡搁浅2：冥滩》将于6月登陆PlayStation 5平台，但愿这次PC版不会像前作那样让玩家苦等八个月。游戏缔造者小岛秀夫（Hideo Kojima）近日接受IGN专访时，总是不自觉地将本作与《合金装备》系列相提并论——这甚至已成为《死亡搁浅2》宣传的显著特征。今年三月发布的十分钟超长预告片（没错，足足十分钟）更是将这种联系昭然若揭：新角色尼尔（Neil）重现了斯内克（Snake）标志性的头巾系法，而登场机甲则明显致敬了《合金装备》系列的REX机甲。
需要明确的是，《合金装备》版权仍属科乐美（Konami），这些元素并非官方联动。但显然，如今已自立门户成立小岛工作室（Kojima Productions）的小岛秀夫，对于致敬自己过往作品显得更加从容。在解释《死亡搁浅》与续作差异时，他直接以《合金装备》初代与续代的进化来类比。
“请回忆《合金装备》初代开场，”小岛告诉IGN，“最初没有任何武器，直到乘电梯后才获得装备。若开局就放置武器，玩家会立即开始杀戮，所以我们刻意避免这点。但这个设计当时遭到诟病，有人甚至卡在电梯环节。”即便如此，我们必须通过这种设计让玩家理解潜行机制。到了《合金装备2》，由于玩家已熟悉潜行玩法，我们便加入了越肩视角射击等更便捷的战斗方式。”
《死亡搁浅》同理。快递题材游戏本就罕见，必须首先让玩家适应这套独特的系统。续作中我们想让偏好战斗的玩家获得更大自由——武器使用更灵活，车辆驾驶也更便捷。剧情方面，前作聚焦山姆（Sam）与克里夫（Cliff），而本作核心主题之一是卢（Lou）存在的意义。”卢在前作中是山姆携带的“布里吉婴”（BB），如今已成长为蹒跚学步的幼童。小岛特别提及载具改良颇有意思：前作虽早期就能获得摩托，但地形穿越仍是挑战。笔者认为初代在载具实用性与地图探索难度间取得了精妙平衡，很好奇续作能否保持徒步穿越的沉浸感。
另一个让小岛回溯创作历程的开放世界元素是昼夜循环系统，这次他对比的对象是《合金装备》系列收官之作《幻痛》（The Phantom Pain）。“我们在《合金装备5：幻痛》中实现过昼夜交替，但这次想更真实地呈现开放世界的时间流逝，”小岛解释道，“观赏日出日落的体验因引擎限制未能呈现在前作中，如今终于在续作得以实现。”他进一步探讨了光影变化的细节处理，以及如何平衡电影化叙事与动态系统之间的矛盾（“这是游戏，不是电影”）。
“我们还加入了就寝等待天明的功能，”小岛补充道，“考虑到部分玩家不愿夜间行动，《幻痛》中通过吸烟加速时间的设定，在本作将以更自然的方式呈现——比如在私人房间醒来后选择继续休息。”虽然笔者认为没有什么能比《幻痛》中伴着“呜呜喔”音乐吞云吐雾的“幻影雪茄”更令人会心一笑了，但能自主安排行动时间总是好事。
最后谈到与前作最显著的区别——战斗系统的强化。“并非单纯强调战斗，”小岛澄清道，“货物运输仍是核心，但战斗自由度更高了。《死亡搁浅2》团队有些成员参与过《合金装备》开发，期间确实有人担心游戏变得太‘合金装备化’。我认为这只是我们在追求更有趣的战斗体验，其实这与‘本不该建立连接’的主题息息相关。”
有趣的是，连小岛本人也未充分体验前作的“社交搁浅系统”——即玩家共同建造的共享设施网络。笔者曾用这个系统搭建过小型建筑，但像高速公路这类大型工程则全赖其他玩家完成。“我玩游戏时只用用梯子搭搭桥，从不建高速公路，都是坐享其成，”小岛坦言，“当初还担心玩家是否真会参与建设，结果发现许多人乐此不疲，这令我惊喜。因此在续作中，我们为这类玩家准备了更丰富的建造内容，比如单轨铁路系统。”
《死亡搁浅2：冥滩》确实令人期待。笔者对小岛作品的喜爱无需赘言，看着他重新汲取《合金装备》时期的天马行空创意，犹如见证一场迟来的回归。当年他与科乐美不欢而散单飞时，或许还对明确致敬旧作有所顾忌，但毋庸置疑：小岛秀夫过去、现在、永远都是“合金装备先生”。待游戏登陆PC时，我们终将见证这份传承的全貌。此刻只想说一句：欢迎回来，老大（Boss）。
