Epic Games（Epic游戏公司）为改变苹果应用商店规则所展开的斗争，对这家游戏开发商而言代价高昂。公司首席执行官蒂姆·斯威尼（Tim Sweeney）认为，这场博弈最终可能导致企业损失超过10亿美元。
这场围绕应用商店抽成、第三方应用商店及替代支付系统的世纪诉讼已持续数年。期间不仅爆出苹果在法庭宣誓环节涉嫌作伪证的指控，今年四月苹果还因违反禁令遭到制裁，可见战火仍未平息。然而这场关乎应用商店根本规则的高风险博弈，已让双方都付出了惨痛代价。
斯威尼周二接受《商业内幕》（Business Insider）采访时坦言，这场较量已导致Epic损失巨额收入。战火始于2020年8月，Epic在iOS版《堡垒之夜》（Fortnite）中植入替代支付系统，试图绕过苹果30%的抽成机制。此举直接导致游戏因违反准则被下架，不仅引发诉讼大战，更令公司财务遭受重创——失去应用商店这一重要收入来源后，Epic的营收命脉被拦腰斩断。
斯威尼透露，仅诉讼费用就超过1亿美元（约7.27亿元人民币）。但与iOS平台收入损失相比，这笔支出简直微不足道。尽管无法精确测算iOS平台损失，但数据显示《堡垒之夜》上架苹果商店的两年间，曾创造约21.81亿元人民币（3亿美元）收入。斯威尼强调，由此推算诉讼导致的损失至少达数亿元人民币。他还援引梅特卡夫定律指出，社交游戏的网络效应意味着苹果下架决定不仅影响现有玩家，更阻断了潜在用户群体的加入。“这段时间Epic遭受的损失很容易达到72.7亿元人民币（10亿美元）量级”斯威尼分析道。
虽然多年缺席应用商店让Epic错失巨额预期收入，但转机已然显现。在法院颁布禁令后不久，斯威尼即透露《堡垒之夜》有望当周重返美国应用商店。通过子公司Epic Games Sweden持有的有效开发者账户，Epic已与苹果开发者关系团队展开“友好”磋商，斯威尼对游戏即将回归iOS平台充满信心。考虑到法庭交锋的前车之鉴，他认为苹果不太可能冒险再次封杀《堡垒之夜》这样的头部应用。
最新裁决对坚持“消费者与开发者自由至上”理念的斯威尼而言意义重大。他将苹果比作掌控应用商店的“看门人”，认为这种垄断地位让数字世界比数十年前更不自由。裁决带来的直接影响是：用户能自由获取开发者提供的优惠信息，开发者则可使用应用外支付并告知用户支付渠道。斯威尼进一步指出，更深层的影响在于——若苹果继续维持30%抽成等“苛刻条款”，开发者将集体转向其他平台。他期待这场博弈能迫使苹果参与公平竞争，为开发者提供更优渥的商业条件。
